以发展为主题,以调整为主线,以改革开放和科技进步为动力,以提高人民生活水平为根本出发点是党的十五届五中全会通过的《关于制定国民经济和社会发展第十个五年计划的建议》的一个极其重要的指导思想。教育要贯彻好五中全会精神,最为根本的就是要突出发展这一主题,实现跨越式发展。只有质量高、速度快的教育发展,才能符合新的时代要求,才能符合广大人民群众的愿望。
改革开放以来,我国的教育取得了巨大成就,但是,我们也应当清醒地看到,我国的教育水平距经济和社会发展的需求,距广大人民群众更高的教育需要,还存在一定的差距,发展的任务还相当艰巨。
从教育促进经济和社会发展的角度来说,教育在促进经济增长方式的根本转变方面还应发挥更大的作用。经济增长因素的定量分析证明,由于经济体制的转变需要把过去隐含在国有企事业单位中的冗员剥离出来,使隐性失业显形化,也使得经济增长质量的提高与就业、再就业机会增加的矛盾更加突出。产业结构优化和就业结构变化使得非技术劳动者的供大于求与技术劳动者的供不应求的矛盾更加突出。这样,一方面对高层次专业技术人员、管理人员和技术工人的需求提高,另一方面也使得不适应科技进步的人员逐渐增多。实证分析表明,我国教育在有效地转移农业就业人口,提高第二、第三产业就业人口的人均产值方面还有很大的潜力。其中主要是整个教育尤其是高等教育的层次和质量水平有待进一步提高。
1995年,世界各国高等教育的毛入学率平均为22%,而我国2000年才达到11%左右。这些,不仅影响经济体制和经济增长方式的根本转变,而且还将进一步影响我国国际竞争能力的提高,尤其是我国加入WTO后,经济建设和社会发展都在更为开放的国际环境中进行,在更为开阔的领域内参与国际竞争。这样就需要教育加快改革和调整的步伐,实施跨越式发展,尽快缩小与世界先进水平的差距,在经济和社会发展中发挥更大的作用。
建国以来,我国一直实行"国家办学"体制,教育经费投入不足与教育资源浪费现象并存使得教育体系结构不能与人民群众生活水平和生活质量的提高均衡发展,使得教育短缺,高等教育尤其稀缺,不能满足广大人民群众接受高质量、高水平教育的需求。1999年,我国每10万人口中高等学校在校生人数不足600人,而世界发达国家就远远高于这个比例,5年前美国就已超过5000人,日本和英国超过3000人。这样,尽管我国具有众多优秀的高中毕业生生源,但能够通过高考进入大学深造的学生占同龄人口的比重远远低于发展中国家的平均水平。例如1988年世界发展中国家高等教育毛入学率平均为14%以上,而我国2000年刚刚超过11%。整个教育过程逐渐演变成为赢得考试的残酷竞争,使得"应试教育"成为教育发展的"瘤疾",不仅影响了人力资源的开发,不利于青少年的全面发展,而且,影响全民族素质的提高。
因此,根据我国经济和社会发展的需要,加快教育发展不仅是社会主义物质文明和精神文明建设的重要内容,也是提高人民群众生活水平和生活质量的重要方面。教育事业只有实现跨越式发展,才能顺应世界潮流,尽快缩小与世界先进水平的差距,提高参与国际竞争能力,有力地推动经济与社会发展。而且,加快教育发展是解决当前教育本身以及经济社会发展中各种问题和矛盾的基础和前提条件。发展也是教育的硬道理。
加快教育发展不仅是十分必要,而且完全可行,主要原因有以下几点。
第一,当前我国教育具有加快发展的潜力和基础条件。从经济水平对教育的支撑实力来看,加快教育发展是可行的。教育经济学的国际比较研究证实,经济的发展与教育投入占国民收入的比例具有相关性,其中,与我国经济水平相当的国家公共教育经费占国民生产总值的百分比都已达到4%以上,而我国1999年才只有2.79%;我国总人口中受过高等教育的人口比重也只有与我国经济水平相当国家的40%以下。近年来,国际权威评价机构的国际竞争力评价表明,我国国际竞争力中的GDP增长率、国内投资增长率等居评价国家中的前位,而涉及教育发展的指标如高等教育毛入学率、公共教育经费人均支出等均居最末几位。因此,按照目前我国的经济情况,加快教育发展不仅具有效益的潜力,而且具有速度的潜力。由于当前教育财力主要来自中央和地方财政,个人教育投资的积极性和创造性还没有被充分调动起来,我国居民的教育消费不足,这也严重制约着教育发展。我们有关的比较研究表明,如果我国城市居民的教育消费水平能够达到世界相同经济发展城市的平均水平,城市的教育规模至少可扩大10%以上。
第二,从教育资源的使用效率来看,教育也具有相当大的开拓空间。因为,现有的教育资源尚未得到充分利用,高中阶段教育和高等教育规模的扩大还有相当的潜力。我国高中阶段学校及普通高校在校生与教师人数之比明显低于其他国家,普通高校只相当于其他国家的20%至30%左右的水平。并且,学校规模效益也很低、尤其是高等学校,绝大多数学校的办学规模距离我国学者前些年提出的本科临界规模8000人左右,专科院校6700人的目标要求相差甚远。扩大高中阶段教育和高等教育的规模,提高学校规模效益大有潜力可挖。
第三,从教育发展的社会动力来看,全社会参与教育发展的意识普遍增强,我国强有力的政府调控机制能够保证有效地实施"科教兴国"战略。党中央、国务院采取切实措施提高财政性教育经费占国民生产总值的比例,努力实现《教育法》规定的4%的目标。在扶植基础教育发展中,征收的城乡教育费附加已成为财政预算之外的第二大财政性教育经费来源。国内各类教育基金发展迅速,社会各界对教育的重视和关注程度日益增强。民办教育发展迅速,已经成为我国教育事业的重要组成部分。非义务教育成本由社会和受教育者个人分担的观念已逐渐为广大人民群众所接受。这些无疑为加快教育发展提供了强大的社会动力。
我国加快教育发展的重点是:
第一,提高普及九年义务教育的质量和水平。普及九年义务教育是我国教育发展的"重中之重",现在,我国仍有少部分人口覆盖地区未实现"普九",或巩固提高的任务繁重。在新世纪初叶,保证"普九"质量和全面推进素质教育仍然是一项艰巨的任务。
第二,加快发展高中阶段教育,扩大高等教育的规模。随着我国"普九"目标的基本实现,加快发展高中阶段教育,扩大高等教育的规模就会成为十分重要的问题,也只有加快发展高中阶段教育,扩大高等教育的规模,才能培养数以亿计的高素质劳动者和数以千万计的专门人才,为国民经济发展提供人才和知识支撑,有力地推动我国社会主义现代化事业的发展。
第三,大力发展成人教育和老年教育。发展成人教育和老年教育是教育现代化的必然,是实施科教兴国战略的需要,大力发展成人教育和老年教育,有利于终身教育体系的建立,有利于进一步开发人力资源,全面提高人口素质,促进经济和社会的可持续发展。
第四,积极发展现代远程教育,开发高质量的远程教育资源,形成完善的现代远程教育服务体系。积极发展现代远程教育,可以有效地发挥现有各种教育优势,进一步提高各级各类教育的质量,并且有利于推进社会教育化、教育社会化。
实施跨越式教育的发展基本途径和方法是:
第一,数量、规模扩充。主要是扩大各级各类教育的数量和规模,尤其是高中阶段教育和高等教育的数量和规模,应尽快普及高中阶段教育,尽快实现高等教育的大众化。因此,"为大学持续扩大招生,以保证2005年高等教育入学率达到15%"的决策是正确的。
第二,比例、布局调整。在改革条块分割的教育发展模式中,国家应集中力量,在逐步提高普及义务教育的质量和水平的基础上,重点办好部分国内和国际一流大学。进一步调整职业技术教育与普通教育的比例,加大普通高中在整个高中阶段教育的比重,扩大高等职业教育占整个高等教育的比例,为高等教育的大众化发展奠定基础。
第三,结构、要素重组。高等教育要在扩大本科阶段和研究生阶段教育招生数量的同时,扩大短期高等教育的招生数量。学校以提高办学效益为目的,实行合并或兼并。
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