罗素认为:“真实是重要的,梦想也是重要的。”儿童发现梦想比现实有趣得多。他们在梦想中像国王那样有权威,而在现实中,他们不得不按时睡觉,不得不遵守一大堆讨厌的戒律。梦想对于儿童是一个解放,会使儿童从现实的束缚走进自由的世界。“泯灭儿童期的幻想就等于把现存的一切变成束缚,使儿童成为拴在地上的生物,因此就不能创造天堂。”
儿童常常会有出人意料的梦想。一次,罗素的妻子给年幼的儿子讲黑胡子(法国民间故事中连续杀掉7个妻子的恶人)的故事以后,儿子在游戏中坚持选择扮成黑胡子,并认为黑胡子的妻子不服从命令,杀死她们是她们应得的惩罚。有人质问罗素:作为一个著名的和平主义者,你怎么可以允许幼稚的儿子有杀人的念头并津津乐道呢?罗素坦然地认为,“教育主要在于本能的培养,而不是压抑本能”。孩提时代装扮黑胡子,可以满足一下他的权力支配欲。如果成人把这种支配欲在儿童时期就消灭掉,他就会心灰意冷、不做好事,也不伤害他人。这种不做坏事也不做好事的懦夫,不是世界需要的人,也不是我们要努力培养的孩子。在儿童年龄尚小、不足以造成破坏时,应当顺应他自然的天性,任其在梦想的王国里过着远古野蛮的生活。不要害怕孩子总是保持在这一水平上,因为他会追求更为高尚的趣味,并获得更多满足高尚趣味所需要的知识和技能。喜欢扮演黑胡子的孩子也将会改变口味,而学习以其他方式寻求权力。
像植物成长中一样,儿童也需要精神上的各种养料。而我们成人往往对儿童的某些天真的本能需要感到忧虑,常常善意地控制孩子的一些本能需要,结果是好心办了坏事。“在孩子对道德没有任何反应的时期,在了们还不需进行行为控制的年龄段,强迫孩子们接受道德观念是没有用的。唯一效果是引起孩子厌烦,到以后那些道德观念可能发挥作用时,孩子们却灌不进道德观了。”现实为这种推断提供的铁证还少吗?我们不应当阻碍儿童的想像,不应当侵犯儿童梦想的疆域。罗素说:“如果孩提时代的想像力通过适合各年龄的刺激保持得很活跃,那么当它以适合成人的方式发挥作用时,则以后的想像力会更为活跃。”(刘晓东)
学前教育
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