正当流感肆虐,世人惶恐不安之时,甲型H1N1流感病毒被疑从实验室流出的言论,再次引起世人对实验室“流毒”的关注和联想。
是猪还是人惹的祸
甲型H1N1流感爆发后,从事细菌研究长达39年的澳大利亚著名病毒学家吉布斯,便立刻加入到追查病毒来源的科学家行列之中。5月13日,他在接受彭博电视新闻访谈时抛出惊人消息,称甲型H1N1这一新的病毒株,可能是科学家在培育病毒或药厂在研制疫苗时偶然制造的。
此前,很多人认为这场病疫“都是猪惹的祸”,但吉布斯研究发现,新病毒基因变种的速度比在猪身上发现的病毒要快三倍,所以他认为祸不在猪,而可能在于实验室的病毒外流。
此言一出,在全世界都产生了不小的震动。虽然世界卫生组织经过分析研究,宣布已断定目前流行的甲型H1N1流感病毒是自然生成的,而并非来源于实验室,但作为一名细菌研究领域中的重量级人物,吉布斯的言论不得不使实验室安全问题再次映入世人的眼帘。
实验人员粗心大意
就在3月12日,德国汉堡本哈德—诺赫特热带医学研究所的一名女科学家,因被含有埃博拉病毒的注射器刺伤,被怀疑已感染埃博拉病毒。这位女科学家当时正在研究埃博拉病毒的一种亚种。此次事故引来大西洋两岸众多埃博拉病毒学家一连串的电话会议,可是目前还没有拯救女科学家的治疗方案,而它的致死率则高达90%。
根据对全球5000多个生物实验室累计3921例相关感染的调查统计,80%的实验室感染案例与实验人员粗心大意地暴露于感染性气溶胶有关(气溶胶粒子是悬浮在空气中的多种固体微粒和液体微小颗粒,能传播真菌和病毒),仅仅20%与器械事故有关。看来,实验室病毒安全问题最根本的还是“人祸”。而由于实验员安全意识淡薄或是实验疏忽而致病毒外流,一旦流出就将酿成灾难。
生化实验室的真实灾难
“流毒”的灾难有多大,在电影中我们早已体会过。
或许你还记得老电影《卡桑德拉大桥》中的肺鼠疫病毒肆虐的情形。冷战时期,美国在实验室中秘密存放了致命的肺鼠疫病毒,恐怖分子闯入时,盛病毒的容器被子弹打破,带有病毒的幸存者逃上了一辆从日内瓦开往斯德哥尔摩的列车,列车上1000多人受到这种空气传播的病毒威胁。
可怕的是,病毒流出实验室的问题已经走下银幕成为现实。
早在2004年,一部名为《257实验室》的美国纪录片就披露了从上世纪60年代到本世纪,在美国本土先后莫名奇妙出现的莱姆关节炎、变异口蹄疫、西尼罗河病毒等怪异的疾病,均是源自纽约繁华市区一个绝密生化实验室。而俄罗斯在上世纪70年代时,西伯利亚一个城市就曾发生实验室病毒遭人窃取,造成数十名民众感染死亡的事件,由于当时新闻遭到封锁,20年后消息才解密。
而曾令全社会极度恐慌的非典,一度也曾传出源自实验室的言论。虽然并未得到证实,但在新加坡、中国台湾和中国北京,后来的确发生过三起实验室感染非典事故,都是因为管理不严所致。
可见,如果实验室安全问题不得到解决,即使今天不暴发“甲型H1N1流感”、“禽流感”,明天也可能会发生“牛流感”、“猫流感”。(来源:国际先驱导报)
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