发力低功耗

　　低功效是AMD 一直追求的目标。而异构平台可以让功耗变得更低，但是低功耗并不意味着用户体验的期望降低。相反，随着互联网和智能移动设备的迅猛发展，用户体验反而更高。楚含进提到，低功效的处理器对未来的各种应用来说很重要。他提到一个例子：“现在手机上很难看到基于3D 的游戏，无论其核心是双核还是四核，都不足以支撑3D 应用的普及，因为耗电量和单纯CPU 处理图形能效太低，过度的耗电使很多应用的设计不得不以降低用户体验为代价。”

　　异构计算正是为了降低功耗提升单位效能（Perform/Watt）而设计，“利用CPU 和GPU 的融合架构合理部署应用，会使用户整个系统的密度变得更密集，性能功耗也趋于合理。基于HSA 的APU架构是一种架构变革的设计，不是简单的硬件系统级更改，或者说异构计算给未来处理器架构提供了一种标准化的参考，APU 是作为其产品的一种代表。”楚含进说。

　　APU 内部架构实际上是把CPU 和GPU 结合起来，它的主要硬件级实现之一就是hUMA，可以真正地实现数据在芯片级的融合，让CPU 和GPU 共享同一内存空间，这样，CPU 和GPU 直接互相访问，无需让CPU 和GPU 之间通过复制数据做“二次”处理，所以可以由GPU完成指令，而不需要由CPU 从系统内存调用数据分派给GPU。这使得GPU 和未来具有特定服务的处理器（比如视频处理器，FPGA 等）成为真正意义上的协处理器，从而让系统资源在操作系统的调度下发挥到最优。

　　楚含进介绍说，这个架构最大化地解决了两个问题。第一，把CPU 与GPU相结合， 实际上减少了数据在CPU 和GPU 之间传输时产生的功耗，对很多程序来说是莫大的帮助，让诸多以前受制于计算能力和功耗的应用成为可能，比如， 4K 的编解码传统软件算法会由于这种架构而受益，另外游戏上基于物理的实时渲染模型则会成为可能；第二，AMD 在HSA 上为GPU 开发出一套非常容易让高层的编程语言人员使用的工具栈，这些工具提供给不同层次的程序员灵活的接口，利用C，C++ 或者Java 都可以实现自己的程序， 不用太多考虑GPU 里专有的编程语言。通过这些，AMD 希望开发人员只要对自己的业务了解即可而不用考虑GPU，并最终把GPU变成通用编程的模型。为了做到这一点，AMD 提供了HSA 编译工具、可调式的工具、基于开源的中间件和对不同层次语言的支持。

　　生态链与人才培养

　　异构平台的发展必然需要产业界的支持，一旦生态链成熟，异构平台就会得到快速发展。因此AMD 意识到，必须将异构系统标准化，使其成为业界的标准，让服务器，PC 到移动终端等领域的开发者都能享受它的优势，最终逐渐形成一个完善的生态链。

　　因此，AMD 同ARM 一起成立了HSA 基金会。HSA 基金会倡导的是一种开放的，同时还可以涵盖PC 与移动设备（不光是跨 OS）的标准。目的在于通过异构处理器的架构来提升处理器的表现。比如FPGA 和DSP 也可以用到它，利用它提供高层语言支持，实现可编程性。2013 年，HSA 基金会的阵营里新添了Oracle，这是一个很重要的信号。这意味着Java 语言对于异构平台的重视。这样的话，许多开发者就可以很方便地利用Java 进行异构平台的开发了。从软件编程角度来看，Oracle 的加盟无疑让HSA 阵营更加完善。目前包括ARM、Imagination、LG、高通、三星和德克萨斯仪器等公司都已加盟HSA 基金会。

　　楚含进提到，国外的异构平台的工程师中，华人和中国人占了很大分量，异构计算作为计算机组成结构已经逐渐普及到学生的教材中。而在国内，目前这方面的教育刚刚开始。对教育领域来说， 楚含进认为， 当前计算机系的许多毕业生才刚刚接触异构计算的编程， 一方面是因为异构计算的编程非常难，很多编程方法易用性较差，另一方面， 目前他们还没有很好地看到这个领域的潜力，“ 国内更多是在跟随，缺少前瞻性。”

　　基于此，AMD 一直努力地在国内培养异构计算方面的人才。比如，他们做了一个异构计算社区，加强国内异构计算人才的交流。同时在中国百所高校做技术培训，并发起了异构计算大赛以及出版异构平台方面的图书，希望通过种种方式培养一批异构人才。

　　“AMD 融合的技术也是开放的技术。并且这种开放最终将能使开发人员以及最终用户受益。AMD 把异构软件标准开放，并且提供诸多软件中间件，这是一种‘先人植树后人乘凉’的工作，对我们来说这也是一种对自己产品和技术在业界领先的信心证明。”楚含进说。