在整合成为数据中心主旋律的今天，传统意义上的计算和存储分离模式似乎也在面临挑战，因为带宽已经不再是分离的理由。

　　如果说在两年前，数据中心里同样数量的服务器需要一排机柜才能放得下，那么现在把全部的服务器放在一个堆栈上，只需要一个机柜。实现这种整合，用到了当前最热门的三种技术：多核、刀片、虚拟化。

　　尽管这三种技术可以解决56台服务器整合至一个机柜的速度、空间以及利用率问题，但伴随而来的另一个问题却变得极为突出：连接存储的输入输出带宽需求。

　　为何要FCoE？

　　在刚刚过去的2007年，8G、FCoE、10G这三个词着实火了一把。围绕这三个词，大凡涉足存储业的知名厂商，无一不跟风而进。

　　IP存储的势头日益凶猛，大有未来王者之势，2007年9月，H3C发布的声势浩大的万兆存储更让人对此深信不疑。于是，在4G FC尚未完全普及之时，QLogic、Emulex等传统FC厂商纷纷扛起8G FC大旗，无论是意在对抗IP存储，还是以此吸引用户的注意力，以求占领市场，总之，在2007年冬天，8G与FCoE的大火从美国烧到了中国。

　　FCoE，全称Fiber Channel over Ethernet，是一个由众多厂商组成的网络存储工作小组在2007年4月向美国标准协会(ANSI)T11委员会提交审批的一项标准。它旨在通过以太网直接传输光纤协议，让存储网络中的数据可轻易跨越光纤和以太网的界限，从而降低用户在存储网络构建和管理方面的成本和复杂性。

　　FCoE从提出到通过审批需要经历18～24个月，估计几年之后FCoE 才可能有产品上市，但参与FCoE协议标准制定和提议的厂商阵容相当强大，包括：QLogic、Brocade、 Cisco、EMC、Emulex、IBM、Intel、Nuova和Sun Microsystems。连一向力挺光纤的Brocade也投入到该标准协议的开发中，而Intel和Cisco的参与更使FCoE的血统变得高贵。

　　甚至有厂商断言，到2012年，全球最大的前2000家公司都将完全使用FCoE的技术。FCoE到底是什么技术呢？

　　与OSI参考模型中的TCP/IP协议相比，FCoE协议将FC协议的FC-0与FC-1两层抛弃，同时将TCP/IP协议中的数据链路层与物理层移植，并在FC-2与数据链路之间添加FCoE Mapping来实现FC协议向以太网帧的映射，从而可以使FC数据跑在以太网络上。

　　借助FCoE，可以将当前独立的SAN与LAN整合，使之使用惟一的一种基础设施。但这样做并非意味着存储网络与以太网络合并成为一个网络，事实上它们依然是两个网络，FCoE所做的仅仅是通过一个基础设施来实现不同数据的传输。

　　据支持这一新标准的厂商们表示，出台此标准的目的就在于帮助用户将大多数的低端数据服务器连接到SAN上。对于企业级的应用来说，FC已经占据主导位置。而在普遍的网络环境中，以太网依然拥有统治地位。那么为什么还需要FCoE这个新标准？

　　问题就在于每一种网络都是由不同的人员来进行管理的，并且它们还需要用有针对性的工具来配置和监控。Enterprise Strategy Group的分析师Brian Garrett对此表示：“显然，一个整合过的构架将减少开销和复杂程度。”

　　按照众厂商的说法，FCoE将提供一个统一的构架，这个构架将被设计为能够满足存储和远程数据中心连通所需的性能、潜伏期及可靠性。随着FC在高端市场的不断巩固以及iSCSI在低端市场的不断壮大，FCoE将会弥补这两个协议间所留下的空白。就像Emulex的国际市场部的执行副总监Mike Smith所说：“FCoE将成为一个折中式的解决方案。”

　　势在必得？前景渺茫？

　　QLogic公司全球销售与服务高级副总裁Denis Maynard就数据中心的未来发展提出了自己的看法，他认为当前数据中心拥有三种不同的网络：存储网络、数据网络以及高性能计算网络。

　　针对数据的网络，用户多使用带宽为1Gb的以太网技术；对于存储网络，用户，尤其是企业级用户更多选择了4Gb的光纤网络；而对于高性能计算，用户目前使用最多的是20Gb的InfiniBand技术。

　　由于三种网络中各自的运算速度不同，以及网络协议之间的互不兼容，使之各自独立，这对于数据中心的整合不是一件值得乐观的事。

　　Maynard认为，在未来的3～5年时间，高性能计算仍然是一个独立网络，但在存储网络与数据网络之间将出现融合。这种融合的实现将是以太网加光纤网络的方式，即光纤网络与以太网络之间通过一个网关实现互联互通，进而实现所谓的“融合”。而两种网络的融合，也将在很大程度上提高企业数据中心工作效率，并降低总体拥有成本。显然这样的目标对于银根紧缩的企业IT机构而言，是一件幸事。

　　8G产品的推出能否解决文章开头提出的“连接存储的输入输出带宽需求”问题？虽然已经过了两年的“试用期”，8G产品即将在2008年正式上市，但现在还不能给出肯定的回答。

　　目前4G产品的普及更多的依然是厂商利用强制手段，即不再供应2G产品来实现，至于对8G的需求，尚无从谈起。尽管提交这项标准草案的厂商们都抱着势在必得的心态，但是FCoE如今依然是一个悬而未决的标准，惟一可以肯定的是，以太网的发展已成为大一统趋势的坚实基础。

　　2007年秋SNW（网络存储世界）大会上，FC与以太网“混血”的FCoE分外活跃，纯种的FC也不甘寂寞FCIA（光纤通道工业协会）的展台列举了9个FC的优势，强调FC在数据中心的优势。

　　针对高性能计算的压力，QLogic发布了SANbox 9000可堆叠式机箱交换机和SilverStorm 9020 InfiniBand 交换机。

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