美国国际教育学会日前发布的一份报告显示,2010至2011学年,美国大学招收的国际学生数量增加了5%,已逾72万,创历史新高。其中,中国留美学生数比上一学年增加22%,达到近15.8万人,中国连续第二年成为留美国际学生最大来源国。
国际留学生数量持续增长,对于经济增长缓慢的美国而言,是个好消息。美国商务部的数据显示,2010至2011学年,外国留学生为美国贡献了超过210亿美元的收入,高等教育已成为美国最重要的服务业出口产品之一。
美国全国大学升学顾问协会主席吉姆·米勒表示,美国一些大学十分明白“留学生就等于经费”。“十几年前,美国大学招收国际学生的目的主要为了使学校多样化、全球化,而现在大学招收国际学生,更多是出于经济考虑,留学生的学费能够支付老师工资、购买学术设备、进行科学研究等。”
由于自身缺乏海外招生的资源,许多美国大学便通过中介在其他国家招生。这样一来,大学不但增加了学费收入,还节省了自派招生人员的费用。2005年,辛辛那提大学成为美国第一批通过中介招收国际学生的学校之一。辛辛那提大学留学生服务中心主任唐纳德·卡什称,在世界各地雇用当地留学中介招收国际学生可以节省时间,中介还能够帮助学生选择专业、提出更好建议。彭博社曾载文称,纽约州立大学为了招收更多国际学生,接受了许多留学中介的报价,其中包括中国的5家留学中介。该校国际学生的学费比纽约本州学生的学费高出2.5倍还多。
一些支持美国大学与留学中介建立关系的专家认为,中介公司比较熟悉海外文化与教育制度,更容易与申请者交流,大学可以更专注于开发和提供课程。
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