今天和丈夫去看了一所私立学校，学费是一万一千美元，但依据你的收入情况，学校将会给予补助，补助从百分之十到百分之九十。学校很大，漂亮、整洁。参观中给我留下深刻印象的是学校的图画课，学生的水准很高，比女儿蕾现在的公立学校好多了。
从学前班到初中，学校一共有五百位学生。管接待的女士带领我们二十来位家长，东走西看，主要观看一二年级的学生课。今天是最后一天家长参观学校的时间。
从这学校出去的学生，百分之三十最后都上了耶鲁、哈佛等名牌大学，算得上是一所贵族私立学校。女校长也一脸精英的表情。
“我们知道我们的学费贵，学校虽然有补助，但还是有学生因付不起学费而退学。”她说，“可我们的学生在这里建立了人生最初的步伐，自信。”这所私立学校以白人为主，黑人次之。我只看到一位亚裔学生。教室里放了几个圆桌，三三两两的学生伏在上面写字，或走来走去。老帅也没站着教课，他们坐在学生身旁讲解。教室内有洗手间，有挂衣物的衣架。学校还有一个室内体育场，六年级的学生正在打篮球。
图书馆大概二百个平方。学校一共有十六幢房子，最高的二层楼。设有专门的绘画房间，音乐房。一二年级同时上课，在教室里有时会分为不同的小组。依老师的说法是一二年级所学的东西在同一层次。
蕾所在的公立学校，到去年为止她的皮肤算他们那里最淡的。这学期来了一对白人姐妹和一位中国小孩。她当时进校的时候，是唯一亚裔，其他则是黑人、西班亚人。
我们所住的纽海纹城，耶鲁附近有所很好的公立小学，叫荷克。蕾来时申请了，可最后他们说我们差半条街不在学校的范围内。荷克也收不属于他们学校范围的学生，但数量很少，得看有没有空位。东亚系的一教授说他有学生住在荷克附近，我们可以用他的地址申请。我丈夫没有同意，他说，不要扯谎，不行。地区教育局再把蕾转到她现在所在的爱阶里克斯学校。而爱队里克斯学校只到三年级．曹明年得转学。学校的校长承诺帮蕾联系进荷克，说荷克的校长和她是朋友。
不过，我还是觉得让蕾进私立学校更好一些。一般来说美国公立学校不如私立学校教学项量高，但也有很棒的公立中学。另外美国还有公立且不分地区招生的实验学校。每个实验学校的侧重点不同。以音乐教学为主者有之，也不乏科学，还有侧重艺术、音乐的学校。七十年代此类实验学校颇为流行，可现在不少教育人士，指出不必从这么小就确定学生的发展方向，他们更应受多方面的教育。
在国内时常听人议论美国的中小学教育质量是如何如何地差，只有大学才像那么问事。其实，实地进入美国的教育系统了解一下的话。事情并非如此黑白分明。像所有国家一样，好学校、不好的学校共存。
蕾现在上的这所私立学校，每个学期老师的评语不仅写得非常之细，还分门别类，分为行为、工作习惯、社交习惯、态度五大类，老师评最好、好、不太好，并且写出原因。在她的成绩单卜列有口头阅读、阅读理解、拼词、听力能力、学习独立性、手写水平、口头交流等十多项考核成绩。
中国与美国相比，我看最大的区别是孩子上学没有压力。他们在课堂上自由自在，不必坐有坐相，站有站相。我们读书的时候，一个班五十几个学生，他们最多不超过三十，私立学校一般是十几位学生，这样老师能关注到每一个学生。
最让我不可思议的是，这所有着一百五十年历史的私立学校规定三年级以下不做家庭作业，这与国内小学生沉重的负担相比真是不可同日而语了。
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