上海市教育科学研究院普通教育研究所 卢晓明 编译
本文对美国基础教育中的私立学校作综合性的描述，这里基础教育包括学前教育，小学和中学教育（直到12年级）。
象大多数西方国家一样，美国私立教育在历史上先於公立教育。19世纪早期，大部份上学儿童去私人资助的学校就读，这样的学校有许多类型，到目前为止，最大的一类是由宗教组织资助的学校，还有其它类型，如富人捐助的学校。学校建立后，富人同意为穷人孩子捐赠额外的钱，这些学校就是大家熟知的慈善学校。富人和穷人孩子很少在同一学校上学，还有一些私立学校是由营利机构办的或非宗教组织如工人团体办的。
19世纪30年代，开始了一场观念方面的国民辩论：在一个年轻的实行民主政治的国家，所有儿童的教育，至少是基本的读和写，应该由政府负责。这样，许多州通过法律要求或授权社区通过征税来建立新学校并使之运转，这些学校叫做普通学校。普通学校旨在为所有的儿童，而不论他们的社会、阶级背景和宗教信仰如何。在普通学校教什么的问题上，为了避免严重的宗教信仰的冲突而同意只教所有新教共有的观念，但罗马天主教完全不同意，他们试图经民众投票得到部分税来维持教育，但失败了。于是天主教决定建立自己的学校，此类天主教学校发展了一个多世纪，成为美国私立中小学最大的部份，占所有K-12制学生的5.2%，代表了稍多于一半的所有私立学校在校生，其它宗教团体办的学校占私立学学校在校生的1/3，这也包括20世纪60年代以来由圣经中原教旨信徒所创立的大量小学校，另外六分之一私立学校是由非宗教团体赞助的。可以说，支撑私立教育的动机与一个世纪前父母希望给孩子特别的道德和宗教价值教育的欲望相似，这种价值是美国宪法流行解释的价值，在公立学校里是不教的，但是，我们会看到，最近几年人们坚持认为在私立学校上学的学生比他们在大多数公立学校得到更高质量的教育。
首先来看私立教育的规模，如表1所示
表1 美国12年制公立和私立学校在校生(1993-94年) 单位：千人
合计 小学 中学 一贯制
公 立 43,476 31,515 11,961
天主教学校 2,516 1,848 592 76
其它教会 1,686 718 124 843
非教派的 768 237 95 437
合 计 48,446 33,678 12,772 1,356
1993－94年美国中小学在校生约为4千8百万，其中不到5百万，大约10%在私立学校，还有约七百五十万3-5岁儿童在托儿所和幼儿园（见表2），这些托儿所和幼儿园有许多是私立的，把这些儿童和中小学生算在一起，私立所占比例上升到14%。
表2 1994年美国按公私立学校类型，学生年令划分的学前教育在校生人数
单位：千人
在校人数 所占% 托儿所 幼儿园
儿童人数 在私立校% 儿童人数 在私立校%
３岁 1,385 33.9 1,257 65.4 28 32.1
４岁 2,532 60.3 2,252 54.7 280 29.3
５岁 3,597 88.9 553 35.1 3,043 14.5
3-5岁合计 7,514 61.0 4,162 55.6 3,353 15.9
私立学校和公立学校最重要的区别是：大量的公立学校服务于一个特殊地域边界内的儿童，而私立学校没有这样的边界。公立学校特殊的学校政策决定了该校学生的特征，且在很大程度上决定了化费多少钱，私立学校在入学要求上自由的。另一个区别是：私立学校不受州里关于学校的某些规定约束，有时也允许启用无证书的教师，尽管近年来已经在改变，一般来说，私立学校比公立学校小，且行政人员少，生师比小（见表3）。
表3 美国1955－95年公立与私立学校生师比
小学 中学
公立 私立 公立 私立
1955 30.2 40.4 20.9 15.7
1965 27.6 33.3 20.8 18.4
1975 21.7 21.5 18.8 15.7
1985 19.5 17.1 15.8 14.0
1995 19.1 16.7 14.9 11.3
下面首先通过看教师的特征来细察私立学校和公立学校的不同，表4列出了公立学校和私立学校教师在一系列特征方面的比例分布
表4 美国公立和私立学校的教师特征 1993-94年
公 立 私 立
合 计 2,561,294 378,365
种 族 ％ ％
白 人 86.5 91.9
黑 人 7.4 3.1
西班牙 4.2 3.2
其 它 1.9 1.7
年 龄：
30岁以下 18.7 27.0
30-39岁 29.7 28.7
40-49岁 38.3 30.6
50岁或以上 13.2 13.7
最高学位：
无学位 0.6 5.2
副学位 0.2 1.5
学 士 52.0 59.0
硕 士 42.0 29.8
硕士以上 5.3 4.6
经历：
3年以下 9.7 20.9
3-9年 25.5 33.9
10-20年 35.0 29.6
20年以上 29.8 15.6
91-92年教师流失人数 5.1 12.3
合计收入(美元) 35,924 23,395
基本工资 34,153 21,968
从此表中可看出，私立学校教师比公立学校年轻，经验少，学历低，离开教职的教师多，工资比公立学校低35%（美国教师工资在很大程度上依赖于教学经历和学历，即使以"可比"经历和学历计算，私立学校教师工资还是低）。
再来看表5的特征，由表5列出
表5 美国公立学校与私立学校校长的特征 1993-94年
公立 私立
合 计 79,618 25.015
性 别 ％ ％
男 65.4 46.4
女 34.6 53.6
年 龄
40岁以下 8.7 19.2
40-44岁 18.3 17.6
45-49岁 31.9 20.6
50-54岁 23.7 16.5
55岁或以上 18.6 26.2
最高学位
学 士 1.4 27.8
硕 士 63.4 55.3
专家或博士 37.1 15.1
平均工资(美元) 54,858 29,724
男 54,922 32,039
女 54,736 27,701
从表中可看出，妇女在私立学校比在公立学校有更好的机会成为校长。在天主教学校传统上是按排修女为小学校长，教师为中学校长，因为天主教小学比中学多得多，所以主要行政人员是妇女，这种性别模型持续到现在，尽管牧师和修女管理学校的缺点已出现。就年龄来看，年龄在40岁以下，55岁以上的校长比例私立学校比公立学校高，学历方面，私立学校校长28%只有学士学历，而公立学校低于2%，私立学校校长只有15%高于硕士，而公立学校校长有37%学历高于硕士，这是由于州里要求高学历对校长的压力和公立校工资高。
现在来比较公立学校和私立学校的学生
表6 美国按学校性质划分的学业水平
公立 天主教 其它私立
1986年学业水平
无文凭 1.0
中学文凭 63.2 47.4 52.3
许可证 12.1 11.9 7.0
副学位 6.6 6.4 3.9
学 士 16.4 32.8 36.7
研究生 0.7 1.6 0.1
公立 私立
1993年高中生毕业率 92.6 98.2
申请大学比率 57.4 87.5
表6比较他们在1986年达到的学业水平和毕业率、大学申请率两个方面。这些数据显示了私立学校学生优于公立学校。在私立学校中，天主教学校比其它私立学校学生对进一步深选有较高抱负。因为私立学校收学费，这些学生更能付得起继续受教育的费用。表7比较了学生的学习成绩。（不同年级的国家考试分数）。
表7 1992年美国公立和私立学校学生教育成就的比较
公立 私立
4年级学生写作平均成绩 205.2 221.6
8年级学生写作平均成绩 272.4 287.6
11年级学生写作平均成绩 286.5 295.4
9岁学生平均科学水平 229.1 240.2
13岁学生平均科学水平 257.2 264.5
17岁学生平均科学水平 292.2 311.7
公立 天主教 其它私立
12年级学生历史平均成绩 50.8 55.1 54.9
数 学 50.9 55.1 56.1
阅 读 50.6 54.7 55.0
科 学 50.7 53.9 55.0
从表中看出，私立学校学生成绩明显优于公立学校，为什么会是这样？看下表：
表8 1992年美国公立与私立学校高中生特征比较
美国公立与私立高中生特征比较 1992年
公立 教会 其它私立
出席情况
缺席7天或以上 26.4 21.1 20.5
迟到3天或以上 47.8 44.1 50.1
偶尔缺课 25.7 12.9 13.7
为什么上学?
学科兴趣 70.7 75.5 71.4
小组活动 53.1 59.1 58.8
教师关心和期望成功 73.2 80.6 79.6
活动至少一周一次
阅读乐趣 50.1 51.4 56.2
参加宗教活动 29.4 38.8 54.9
读报 68.5 75.7 72.0
为社区服务 9.7 22.3 31.2
与父母交谈 83.4 87.7 87.9
参加课外活动
体育 38.6 51.3 58.5
消遣俱乐部 7.4 9.8 11.0
音乐 19.8 5.8 12.6
职业俱乐部 19.4 2.4 2.9
学生管理 15.0 14.5 27.9
学术荣誉团体 17.7 28.0 22.9
年签或报纸 17.0 28.0 46.7
上大学(学院计划)
不上大学 (1982) 19.4 8.2 9.9
不上大学 (1992) 4.4 0.5 0.7
立即上大学 74.8 93.0 92.0
一年后上大学 11.4 4.3 3.0
对校风看法
有真正的学校精神 70.4 82.2 76.0
教师有兴趣 80.4 91.1 95.4
感到不安全 11.1 4.9 3.5
打架常发生 24.2 8.3 3.0
有作弊现象 60.2 56.9 32.6
教师忽视作弊 31.9 26.5 16.9
修数学原因
对数学感兴趣 73.8 78.4 81.
数学学得好 76.7 78.4 82.1
谋职需要 65.9 58.1 51.9
职业抱负
工艺制作 3.9 0.9 0.3
专业或商业工作 49.4 66.3 59.2
教师 7.3 8.1 11.1
从表8可以看到，公立学校学生缺课天数多，迟到和偶尔缺课更频繁，他们少有阅读乐趣，参加宗教活动、读报、为社区服务、与父母交谈少，在许多课外活动中参加率比私立学校学生低。公立学校学生上大学愿望低。1982年几乎五分之一学生不准备上大学，约是私立学校的2倍，尽管1992年此比率跌到二十五分之一，公立学校高中生不准备上大学的比率比私立学校高得多。
过去的15年中美国教育研究者中引起讨论的一个问题是：私立学校学生的成绩高是因为他们是一个有很高抱负的群体呢，还是因为高成绩和高抱负是同私立学校有关的其它因素之产物呢？这场讨论是由James Coleman,Thomas Hoffer和Sally Kilgor著，于1982年出版的《中学生的成绩：公立校、天主教学校和私立学校的比较》一书引起的。此书认为：私立学校学生成绩比公立学校好，即使在统计中社会经济背景和种族因素被控制的情况下，也是这样。这个结论遭到激烈的批评，很多是来自那些想为公立学校辩护的人，还有一些来自其他研究人员，他们认为，在统计中对公立和私立学校学生间所有与教育有关的差异加以控制是不可能的。
在最近发表的《公立学校和天主教学校成绩的增长》一文（发表在Janes Coleman,1990年编的《教育平等和成绩》第269-305页）中，Hoffer,Greeley和Coleman报告了天主教学校10-12年级学生成绩的跟踪研究，这些研究加强了他们原来的论点，并使讨论延续下去，作者总结出以下结论：
美国教育家和教育研究者果然假定天主教学校质量低于公立学校，他们将此归因于大班，专业教师培训少，有限的资源，生均费用少，宗教的狭隘，他们认为这些因素限制了思想和想象力...已被认为低效能的学校怎么会高效能呢？被认为放松追求美国理想的一般学校怎么会比公立学校更接近这个理想。
我们的结果对可能有益于成绩的政策提供了一些基础，不论是私立还是公立教育。按照10年级许多学生的成绩公立学校按排职业分流，天主教学校要求学生做更多的家庭作业和学更高级的课程，特别是对那些在某一方面处于不利地位的学生，尤其是那些被学术分流的学生。我们的分析表明：那些同具有天主教学校一般要求的公立学校作出了相当的成绩，天主教学校和公立学校学生平均成绩的差异反映了许多公立学校较低的要求。
现在人们一般接受了以下观点：通过让更多的学生为升大学作准备，对学生有更高的期望和要求，以学术成绩为主要任务来组织学校，天主教高级中学在教育学生方面比一般的公立学校做得更好，尤其对少数民族和经济有困难的学生。具有讽刺意义的是：根植于19世纪的私立校正指引着21世纪教育改进的道路。
（文章摘自：民办教育动态）
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