工程师和创业家Andy Bechtolsheim称,服务器主板明年将会支持10Gb以太网,紧接着会出现期待已久的大批量生产。英特尔对此表示认同并计划在其多款主板上采用自己生产的芯片。
Bechtolsheim表示,“10Gb以太网现在还存在成本问题,但我们预计这种情况会在未来一两年内因为服务器主板集成10Gb以太网芯片而有所改变,届时其每端口成本将会成为市场最低。”
在2010超级计算大会(Supercomputing 2010)的一次谈话中,Bechtolsheim表示高性能计算机性能将在2018年达到亿亿次水平。最新的超级计算机TOP500名单显示,以太网因成本较低现在仍是主流的互联方式,但其所占比例在下降。而能提供更大吞吐量、较低延迟的无线网所占比例呈上升趋势。
Bechtolsheim称,“Infiniband一直在延迟和速度上处于领先位置,但以太网最终将迎头赶上。”
Infiniband目前的吞吐量可达到32Gb,端对端延迟更是低于2微秒,相比之下,10Gb以太网的延迟超过了10微秒。不过在批量出货服务器中的使用将大幅度降低10Gb以太网的成本,而Infiniband的成本仍然相对较高。Bechtolsheim 表示,“Infiniband性价比虽高,但10Gb以太网每端口成本较低。”
英特尔LAN访问部门营销总监Steve Schultz表示,10GE以太网由于使用铜电缆,其成本和功耗相对较低,这就促进了服务器使用10Gb以太网作为连接。Dell'Oro Group研究表明,用于服务器主板的10GBase-T芯片将会从2011年的500万颗增加至2014年的2500万颗以上。
Schultz称,“好戏就要开场,我们相信业界也正翘首企盼着10GBase-T的到来。”这种技术使用了相对传统的铜电缆。”
英特尔在今年九月展示了Twinville芯片,该芯片结合了来自Teranetics公司(已被PLX公司收购)的双端口10GBase-T物理层芯片以及英特尔自己的媒体访问控制器。这款40nm芯片功耗低于10W,所以不需要散热器,其封装面积也仅25平方毫米。
英特尔在2007年推出了首款10Gb以太网卡,其每端口功耗高达25W且售价为1000美元。Twinville无疑象征着巨大的改善。2008年英特尔与Teranetics合作设计以太网卡,每端口功耗15W,仅有一个端口。
Schultz称,“Twinville芯片目前已有样品,很多OEM厂商已经试验性地将其用于服务器主板。”他还补充道,英特尔计划在2011年下半年与Sandy Bridge服务器处理器同步推出Twinville芯片。
其它10Gb以太网芯片厂商还包括博通、Solarflare和Mellanox,其中Mellanox也是Infiniband芯片的独家供应商。
大型数据中心的经理们表示,到2015年他们将需要Terabit级以太网交换机,用于聚合来自使用10Gb以太网新型服务器的传输量。这也提醒了制定以太网标准的工程师们,半导体技术的发展速度无法跟上需求的脚步。
Bechtolsheim则认为问题没有那么严重:“我想这不是一个难以逾越的问题,40/100Gb以太网标准已经完成,正被用于下一代半导体芯片,这些芯片不久就会面市。”
Bechtolsheim最后表示,“Terabit级以太网标准是必要的,但目前并不是迫切需要的,从100Gb到Tb以太网之间可能还会有进一步的过渡。对于以太网而言,提升十倍性能需要十年的时间再正常不过,因此我不奢望2020年之前会出现Tb以太网。”
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