无线网络利用的是空中的无线资源,不可避免会产生干扰。干扰包括影响正常的无线通讯工作的不需要的干扰信号。在企业用户的无线网络中,同一个AP的用户之间可能会产生干扰,同一个信道中的用户也可能产生干扰。通常,解决无线射频干扰的方法有降低物理数据率、降低受影响AP的发射功率以及改变AP信道分配三种方式。
目前市场上充斥着大量采用全向双极天线的AP,这些天线从各个方向发送和接收信号。由于这些天线总是不分环境,不分场合地发送和接收信号,一旦出现干扰,这些系统除了与干扰做斗争以外没有其它办法。它们不得不降低物理数据传输速率,直至达到可接受的丢包水平为止。而且随之而来的是,共享该AP的所有用户将会感受到无法忍受的性能下降。
另一种是降低AP的发射功率,从而更好地利用有限的信道数量。这样做可以减少共享一台AP的设备数量,以提高AP的性能。但是降低发射功率的同时也会降低客户端接收信号的强度,这就转变成了更低的数据率和更小范围的Wi-Fi覆盖,进而导致覆盖空洞的形成。而这些空洞必须通过增加更多的AP来填补。而增加更多AP,可以想象,它会制造更多的干扰。
大多数WLAN厂商希望用户相信,解决Wi-Fi干扰的最佳方案是“改变信道”。就是当射频干扰增加时,AP会自动选择另一个“干净”的信道来使用。虽然改变信道是一种在特定频率上解决持续干扰的有效方法,但干扰更倾向于不断变化且时有时无。通过在有限的信道中跳转,引发的问题甚至比它解决的问题还要多。
这三种抗干扰方式都无法从根本上解决无线网络中的干扰问题。针对这些情况,新型Wi-Fi技术结合了动态波束形成技术和小型智能天线阵列(即所谓的“智能Wi-Fi”),成为一种理想的解决方案。动态波束形成技术专注于Wi-Fi信号,只有在他们需要时,即干扰出现时才自动“引导”他们绕过周围的干扰。比如在出现干扰时,智能天线可以选择一种在干扰方向衰减的信号模式,从而提升SINR并避免采用降低物理数据率的方法。
Ruckus公司中国区技术总监宣文威认为,智能天线阵列会主动拒绝干扰。由于Wi-Fi只允许同一时刻服务一个用户,因此,这些天线并非用于给某一个指定的客户端传输数据之用,而是用于所有客户端,这样才能忽略或拒绝那些通常会抑制Wi-Fi传输的干扰信号。去年,伯明翰的两所学校就使用了Ruckus的智能无线局域网产品和技术,新的智能无线网络系统将为学校的所有工作人员和学校提供可靠的Wi-Fi信号覆盖,并支持各种移动应用。尤其重要的一点是,Ruckus ZoneFlex系列产品易于配置和管理,在安全方面,为技术人员和用户都减轻了很多负担。经过这两所学校的使用证明,这种新的动态波束形成技术可以很有效地防止干扰问题。
Aruba公司亚太地区技术顾问Eric Wu在谈及干扰问题时介绍了一种将AP转换为AM(Air Monitor)的方式。比如说一个网络能够容纳80个AP,但是实际规划时,却有100个AP。由于AP太密集,AP之间或者同信道之间都会产生干扰。这时,一部分AP将转换为AM,AM会检测该信道的资源使用情况。在AM模式下,AP作为网络监测器工作,AM负责检测无线环境和有线环境。而AP和AM之间的转换,也不需要额外的其他设备参加,只需在无线控制器中进行。
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