英国物理学家斯蒂芬·霍金去世

　　享年76岁；21岁时被诊断患运动神经元疾病；代表作《时间简史》《果壳中的宇宙》等

　　最让我感慨的是，他身体的残疾程度是罕见的，但思想却在遨游太空、光速飞行，走得比谁都远。相比之下，我们很多普通人，身体健壮，思想却一辈子坐在轮椅里。 ——作家刘慈欣

　　英国著名物理学家斯蒂芬·霍金14日凌晨在英国剑桥的家中去世，享年76岁。

　　据《卫报》报道，霍金家人当天早上发表了一份声明，声明中说：“我们亲爱的父亲今天去世了。他是一位伟大的科学家，也是一位非凡的人，他的工作和遗产将会持续多年。他的勇气和坚持，以及他的才华和幽默激励了全世界的人们。他曾经说过，如果这个宇宙不是你所爱的人的家园，那它就不是一个宇宙。我们将永远怀念他。”

　　霍金1942年1月8日出生于英国牛津，毕业于牛津大学和剑桥大学，并获剑桥大学博士学位。代表作品有《时间简史》《果壳中的宇宙》《大设计》等。去世前，霍金任剑桥大学理论宇宙学中心研究主任。

　　霍金在21岁时被诊断出患有运动神经元疾病，该病是一种不寻常的早发性、慢发性肌萎缩性脊髓侧索硬化症，俗称“渐冻症”。当时，医生称他只有两年的寿命。但医生的预测并不准确，霍金继续生活工作了几十年。他有过两次婚姻，育有3名子女。

　　由于运动神经元疾病，霍金的身体逐渐瘫痪。去世前已全身瘫痪、不能发声，必须依赖语音合成器来与其他人通话。

　　霍金一生做出过很多重要贡献，最主要的是他与罗杰·彭罗斯共同合作提出在广义相对论框架内的彭罗斯-霍金奇性定理，以及他关于黑洞辐射的理论性预测（又称霍金蒸发理论）。霍金还是皇家艺术学会的荣誉院士、罗马教皇学院的终身会员，以及美国总统最高文职奖章——自由总统奖章的获得者。

　　霍金曾分别于1985年、2002年和2006年3次到访中国。2016年4月12日，霍金开通微博并向中国网友问好，短短一天微博粉丝突破200万，截至昨日3月14日，粉丝数量已达480多万。

　　■ 成就

　　“继爱因斯坦后社会影响最大的科学家”

　　中山大学天文与空间科学研究院院长李淼介绍，奇点定理、霍金蒸发理论（又称黑洞蒸发）和关于宇宙量子起源的研究是霍金一生的三大学术贡献，《时间简史》等科普著作更启发了公众对宇宙的兴趣。

　　发现“黑洞并不黑”

　　“霍金第一大学术贡献是他还在读博士时，和物理学家罗杰·彭罗斯一起证明的奇点定理。”李淼解释称，奇点定理认为宇宙一定起源于一个奇点，在这个点上，空间和时间消失，物质密度无限大，物理学定律全部失效，包括通常用来研究宇宙的爱因斯坦相对论、万有引力理论在奇点附近也失效了。过去，物理学家一直致力于把量子力学和爱因斯坦相对论结合起来，但都没有完全成功，奇点定理侧重研究二者的融合。

　　李淼认为，霍金对物理学的第二大贡献是上世纪70年代初独立发现了黑洞有辐射，黑洞并不黑。“通常我们认为黑洞是完全黑的，不会发光，但是霍金把量子力学应用到黑洞附近，发现了黑洞并不黑，会辐射包括光在内的所有基本粒子，后来这种现象被称为霍金蒸发或黑洞蒸发。”

　　目前天文学家尚未观测到这种辐射，也就是说霍金蒸发理论还没有被证实。李淼表示，原因在于黑洞质量通常比较大，至少是太阳的几倍，根据霍金的研究，黑洞质量越大，辐射速度就越小，温度就越低。比如一个几倍于太阳质量的黑洞，温度只有一千万分之一度（绝对温度），远远低于无所不在的微波背景辐射的温度。只有当黑洞的温度高于微波背景辐射的温度，才有被观测到的可能。“但是物理学界仍然普遍认可这一理论。而且这一发现，也让物理学家更加重视研究量子力学和爱因斯坦相对论的融合。”

　　李淼表示，霍金关于宇宙量子起源的研究目前尚未得到物理学界普遍认可，但影响依然很大，所以可看作霍金的第三大学术贡献。“他认为宇宙不需要设定原始状态，宇宙是自洽的，是通过量子涨落蹦出来的，这一理论被称为无界理论。”

　　李淼认为，霍金一生对物理学研究有三大贡献，其中奇点定理和霍金蒸发理论已被全球物理学家普遍接受，而关于宇宙的量子起源研究目前尚未得到物理学界认可。

　　贡献更多在社会意义

　　李淼认为，除学术成就外，霍金对人类的贡献更多在于其社会意义。1988年，霍金的科普著作《时间简史：从大爆炸到黑洞》发行，从研究黑洞出发，探索了宇宙的起源和归宿，该书被译成40余种文字，出版逾1000余万册，但因书中内容极其艰深，在西方被戏称为“读不来的畅销书”。

　　“虽然书中内容并不通俗易懂，但引发了很多人对科学特别是天体物理、天文学的兴趣和探索宇宙的热情。”李淼表示，霍金后期学术成果较少，一年只发表一两篇学术论文，对物理学界影响力已远不如从前，但社会影响力和贡献很大，“可能是继爱因斯坦之后在公众社会影响最大的科学家。”

　　■ 综述

　　3次到访中国掀起“霍金热”

　　1985年，时年43岁的霍金应中国科学技术大学之邀首次来到中国。此次中国之行，霍金做了两次演讲，一次关于黑洞形成的理论，一次关于“时间为什么总是向前”。中山大学天文与空间科学研究院院长李淼回忆，自己曾多次在学术场合见到霍金，其中就包括霍金首次来华，“他坐在轮椅上，在助手的帮助下艰难登台。”

　　黑洞蒸发理论带给科幻创作很多启示

　　2002年8月，霍金受著名数学家丘成桐之邀再次到访中国。在杭州举行的弦理论国际会议上，霍金进行了题为“膜的新奇世界”的演讲。据媒体报道，演讲一直持续到当天下午1点，3000多人的会场直到演讲结束仍然座无虚席。演讲结束后，会议厅响起了长达5分钟的掌声。

　　时隔四年，霍金于2006年6月再访中国，前往北京参加国际弦理论大会并讲述“宇宙传奇”。霍金当时说：“虽然我的身体受到严重限制，但我的思想可以自由地回到时间的开端，进入宇宙的黑洞。对于人的精神而言，不存在任何限制。”

　　霍金每次到访中国都掀起了不小的“霍金热”。中国著名科幻作家、科幻小说《三体》的作者刘慈欣就是霍金的“粉丝”。他在接受记者采访时表示，自己的创作受霍金影响颇深，霍金在宇宙学上有深入研究，普通人很难真正理解。他关于黑洞蒸发等的研究成果，给科幻创作带来很多启示。

　　数十万微博网友自发留言缅怀

　　霍金在中国的拥趸不只刘慈欣一个。2016年4月，霍金开通新浪微博，时至3月14日粉丝已达480多万。3月14日，数十万微博网友自发在他的微博页面留言缅怀。

　　霍金的微博定格在2017年11月24日。他生前最后一篇微博中回答了王俊凯的问题，他说“他的提问让我看到了中国千禧一代的年轻人对未来的思考和好奇心。我希望，当你们追求科学及其他创意时，如此的好奇心和自信可以延续下去。”