我国高等学校实行的是党委领导下的校长负责制。党委把握学校发展方向，决定学校重大问题，监督重大决议执行，支持校长依法独立负责地行使职权，保证以人才培养为中心的各项任务完成。大学校长，即大学组织的最高行政负责人。我国知名教育家陶行知先生曾经说过：“校长是一个学校的灵魂，一个好校长带领一批好教师，才能办出一所好学校。因此，从某种意义上讲，一个好校长就是一所好学校。” 可见，校长是大学的核心，其决定着学校的建设和发展方向，而校长的任期对于大学的发展有着至关重要的作用。

　　2007年，中国人民大学“中国大学校长素质研究”课题组对1792所高校校长进行了调查。该调查显示，我国大学校长的平均任期为4.1年，其中对北京大学、清华大学、中国人民大学、浙江大学等8所著名研究型大学的调查发现，这些学校校长的任期平均为5.9年；而美国同类大学的校长任期为12.2年。

　　与国外的大学相比，我国的大学校长多数任期很短。以北京大学为例，林建华校长以前的26任校长中20位任期在3年以内，今年初卸任的校长王恩哥的任期仅为23个月，但也超过了北大历史上8位校长。北大历史上只有6任校长超过5年任期。而在美国，哈佛大学校长的平均任期为22年，其中最长者任期长达40年。

　　一个校长履职于一所大学，在上任初期首先需要进行调研，了解学校的历史、理念、学科、教学、科研、教师、学生等情况，之后才能确立学校的建设任务和发展方向，明确自己的任期目标，并在工作中督促落实，这需要在一定的时期内才能完成。而若要进行深度的改革，则需要更长的时间。如果校长的任期过短，那么到其卸任时，其对学校的建设和改革方案可能还来不及实施，大学自然难以得到持续性的发展。

　　哈佛大学前校长德里克？博克（Derek·Bok）曾经说过：“大学要在现代社会的多重挑战面前取得成功和进步，最关键的一环就在于校长能发挥有效的领导作用”。校长的领导作用能否发挥出来，任期是非常重要的因素，任期长才能有效避免校长更替中不必要的反复调研期，避免校长任期的短期化行为，给予校长面对高知识群体改变人心的必要时间。

　　对一所大学来说，频繁更换校长容易导致校长在学校治理过程中出现急躁、冒进的短视行为；也可能因为办学理念得不到继任者的认同；校长与政府部门、社会组织及校友团体等建立起的联系不断调整，致使工作难以延续。大学校长任期短，会使学科建设等政策的延续性成为问题，影响世界一流大学建设进度。

　　综上所述，要使大学得到长远的发展，大学校长的任期不宜过短。而关于大学校长的任期，有学者建议，未来中国大学校长任期应该至少达到10年。（责任编辑：刘楠）