基本科学指标数据库（Essential Science Indicators，简称ESI）是基于学术信息出版机构美国科技信息所（ISI）早年推出的衡量科学研究绩效、跟踪科学发展趋势的基本分析评价工具。 ISI公司资产重组后，ESI成为汤森路透公司的一部分。

　　汤森路透公司基于所收录的全球11000多种学术期刊的1000多万条文献记录而建立的计量分析数据库，对数据库中近11年的数据进行统计，按照其划分的22个学科领域，通过论文数、论文被引频次、论文篇均被引频次、高被引论文、热点论文和前沿论文等6大指标，从各个角度对国家/地区科研水平、机构学术声誉、科学家学术影响力以及期刊学术水平进行全面衡量，按被引频次的高低确定出衡量研究绩效的阈值，给出居世界前1%的研究机构、科学家、研究论文的排名等，是衡量研究机构科研水平的重要指标。

　　ESI还对一定时间段内全球学术机构ESI被引用论文总数情况进行统计、分析，并公布前500名的机构排名，可以从一个侧面反映大学或科研机构的国际学术影响力。

　　ESI设置的22个学科（以英文字母顺序）为：生物学与生物化学、化学、计算机科学、经济与商业、工程学、地球科学、材料科学、数学、综合交叉学科、物理学、社会科学、空间科学、农业科学、临床医学、分子生物学与遗传学、神经系统学与行为学、免疫学、精神病学与心理学、微生物学、环境科学与生态学、植物学与动物学、药理学和毒理学。

　　从ESI设置的22个学科领域分布看，整体上偏重基础学科，但对大学的学科建设特别是高水平大学建设有一定指导意义。

　　中国大陆高校的基础性学科在ESI排名中继续保持优势：化学有105所高校，工程学有99所，材料科学有78所，临床医学有62所，物理学有35所，植物与动物学有33所，生物学有38所、农业科学有34所、药理学有32所。

　　（1）部分学科的发展情况

　　数学：2013年有6所大学进入前100位，而2014年没有大学能进入前100位，2015年度再次有7所大学进入前100位，表明数学学科作为我国高校的传统性优势学科，仍然具有较大发展前景；免疫学：从2013年首次有6所大学进入，2014年有7所大学进入排名，2015年有9所大学进入排名，发展后劲较足；药理学与毒理学：2014年首次进入前100位（北京大学），2015年有3所进入前100位；综合交叉学科首次进入排名（清华大学）；空间科学仍未有高校进入排名。

　　（2）优势学科保持良好的发展态势

　　分析发现，进入ESI前1%的前100位、前50位的高校和学科数量整体增幅显著。进入前100位：2015年有32所高校的69个学科，而2014年为24所高校的45个学科，增长显著；进入前50位：2015年有14所高校的24个学科，而2014年为11所高校的20个学科。

　　数据表明，虽然我国高校的学术竞争力，与国外一些著名大学相比，仍有差距，但国家对高校的持续投入正在取得明显的效果，有少量高校的优势学科在国际上已有较强的学术竞争力，学科进入国际先进行列的高校数量正在逐步增多。（责任编辑杨健安，主编李志民）