德国莱布尼茨饲养与野生动物研究所5月25日发表公报说,研究发现蝙蝠发出的超声波除了用于飞行定向,还有类似语言的功能,能够用于与同类的沟通。
众所周知,蝙蝠拥有“回声定位”的本领,即使在黑暗的洞穴中飞行也不会迷失方向。该机构研究人员与瑞士和奥地利同行共同研究发现,蝙蝠的超声波也能够用于向同类传播信息。
为了研究蝙蝠对于不同超声波的反应,研究人员在巴拿马以兔唇蝠为实验对象,向它们播放了来自其他蝙蝠个体的各种超声波。结果显示,它们会表现出有意聆听这些超声波的行为,并作出诸如张开翅膀露出其下的气味腺体等应答行为。
而且,它们对于来自“熟人”的超声波会反应较大,对于“陌生人”的超声波则较为保守。它们还能分辨出同种和异种蝙蝠超声波的区别。在回答来自同种蝙蝠的超声波时,它们会发出一种特殊的叫声,研究人员猜测其含义类似于“你好,我在这儿”和一个代表自己个体的声音标记来。
这一成果发表在最新一期的英国《动物行为》(Animal Behaviour)杂志上。