棉花黄萎病是棉花最严重的病害之一，也是目前棉花产业可持续发展的重大限制因素之一。日前，中科院微生物研究所研究员郭惠珊所领导的研究组，在棉花黄萎病的基础理论和防治技术方面取得了重要进展。

　　郭惠珊研究组经过8年的持续研究，成功利用RNAi技术在防治棉花黄萎病方面取得了一系列突破性的研究进展。

　　首先，科研人员从分子层面揭示了棉花黄萎病的致病机理。他们发现，黄萎病的致病菌“大丽轮枝菌”会产生特殊的侵染结构——附着枝，进而形成穿刺钉，刺穿根表皮细胞壁，最终实现在根维管组织的定殖。随后，科研人员成功研发出抗黄萎病的棉花新品系。这一新品系经过国家西北内陆棉区抗病性鉴定中心的鉴定，抗黄萎病性相对于对照品种提高了22.25%。

　　就在9月26日，研究人员又取得防治技术新进展：发现自然抗病新途径。科研人员解释说，被大丽轮枝菌侵染的棉花，体内能够产生一种内源小RNA，这种小RNA能够跨越植物和病毒之间的界限，降解病菌的致病基因。这是国际上首次证明植物-真菌能够跨界“抗病”，为以上防治棉花黄萎病的新技术提供重要的理论依据，也将引领宿主-病原菌互作领域的研究进入新的层面。

　　延伸阅读

　　RNA是以DNA的一条链为模板，以碱基互补配对原则，转录而形成的一条单链，主要功能是实现遗传信息在蛋白质上的表达，是遗传信息传递过程中的桥梁。

　　RNAi是现代基因调控的重大发现。简单说就是双链RNA产生的一小段RNA，像是基因的小剪刀，可以对同源靶标RNA进行切割或抑制转译的过程。