据英国广播公司（BBC）近日报道，科学家在银河系最大星团发现了一颗罕见的磁星（magnetar），挑战了有关黑洞起源的理论。研究发表在最新一期《天文学与天体物理学》杂志上。

　　当一颗大型恒星经过超新星爆发后，因为引力塌缩（恒星在压力不足以与自身引力抗衡时产生的急剧收缩过程），它会塌缩为一颗中子星，其磁场也会迅速增强，这些极强磁场的中子星便被称为“磁星”。

　　该研究由英国开放大学的本·里奇领导，研究人员经过观察、分析和计算后表示，新发现的这颗磁星源于一颗质量至少为太阳质量40倍的大恒星（该磁星的祖先）的塌缩。而科学家一般认为，黑洞与中子星的产生过程类似，大于太阳质量25倍以上的恒星会塌缩为黑洞。因此，新磁星的出现挑战了被广泛接受的黑洞理论。

　　研究人员在银河系最大星团Westerlund 1中发现了这颗新磁星，该星团拥有约20万颗恒星，其中有许多巨大的星体，质量是太阳的30倍至40倍。

　　研究人员认为，磁星“祖先”的形成时间与该星团中其他恒星一样，该恒星塌缩为一颗磁星的事实表明，它的质量要比该星团中其他还存在的恒星的质量大，而质量为太阳质量25倍以上的恒星通常塌缩形成黑洞。

　　研究人员表示，没有出现黑洞的原因有几种，一方面是该大恒星将质量传递给邻近的星体。西班牙阿利坎特大学伊格纳萧·尼古瑞拉表示，如果该大恒星在作为超新星爆发之前，其质量已经失去了90%，也将不会产生黑洞。

　　另外一种可能性是，该大恒星是“双子星”，其“同伴”夺去了大部分质量，这也可避免其塌缩为一个黑洞的“命运”。

　　英国伯明翰大学的迈克·克鲁斯教授表示，新研究非常具有探索意义，因为科学家是经过详细观测和计算得出的新结论，而不仅仅基于理论。

　　（编辑：孟繁祝）