最近一段时间，国人心头蒙着一片阴霾——原本光鲜的现代都市，被灰蒙蒙的大雾包裹着；空气中潜藏着令人不安的“因子”，一份若有若无的压抑和恐慌似乎令人无处可逃。

　　人们从媒体连篇累牍的报道中学会了一个并不规范的表述：PM2.5，大多数人并不清楚它是什么，只知道：它“有毒”。围绕着这种小颗粒展开了又一次中国式的大讨论——这些讨论关乎政府的社会责任、发展的价值观、国家标准的公信力等等等等。

　　灰霾的出现原本不是好事，可如果这次问题爆发能够让我们正视PM2.5这个恼人的小颗粒，阴沉的天空便会裂开一道缝隙，一束阳光就可能照亮我们的未来……

　　小颗粒，大问题

　　看着窗外满天灰霾，如果政府部门公布的空气质量评价是“优良”，你相信吗？权威部门给出的空气质量数据和公众的直观感受为什么总存在较大差异？

　　“其中的差异就是PM2.5造成的。根据现行的评价体系，当空气中的二氧化硫和二氧化氮超标的时候，人们通常是感觉不到的，但是，当空气中细小颗粒物增加，导致能见度降低时，人们的感受就会很强烈。”广东省气象部门首席专家、中国气象局广州热带海洋气象研究所首席研究员吴兑向半月谈记者介绍，PM2.5是直径小于或等于2.5微米的颗粒物，也称为可入肺颗粒物。

　　与可吸入颗粒物（PM10）相比，PM2.5粒径小，富含大量的有毒、有害物质，且在大气中的停留时间长、输送距离远。PM2.5构成了灰霾天气的实质——细粒子气溶胶颗粒物污染。灰霾又称大气棕色云，是指空气中的灰尘、硫酸、硝酸、有机碳氢化合物等气溶胶粒子形成的大气混浊现象。

　　灰霾问题之所以在经济发达的长三角、珠三角和京津冀地区较为明显，是因为这些地区的新型复合物污染和臭氧浓度很高，而这些污染物的来源通常是汽车尾气、制鞋厂、房屋装修、加油站等等。

　　在中国大部分地区，特别是工业集中的华北地区，PM2.5占到了整个空气悬浮颗粒物重量的大半。“大气污染物的源排放是内因，气象条件是外因。源排放达到最不利扩散气象条件的容量限值时，开始出现灰霾天气。”吴兑说。

　　那么，灰霾对人体健康究竟影响几何？

　　灰霾天气中大量的PM2.5，可通过呼吸道直达人体肺泡，造成对人体健康的伤害。暴露在灰霾环境中可能导致严重的健康问题，包括呼吸道和心血管疾病、DNA伤害、肺癌。虽然生物学致病机理尚未完全清楚，但统计表明灰霾在相当大程度上提高了呼吸道发病率和心肺疾病死亡率。

　　“真正影响人体健康的是能够沉积在肺泡的颗粒物，也就是PM2.5。”吴兑说，尽管统计结果有力地证明，在高污染大城市中，灰霾天气增加和肺癌造成的死亡率之间存在关联，但要明确、清晰地反映灰霾天气特别是PM2.5对人体健康的影响，还需要相当长时间的实验、统计和分析。

　　“灰霾将取代吸烟，成为肺癌致病头号杀手”，吴兑说，肺癌死亡率从上世纪60年代至今上升了许多，但同时和肺癌密切相关的吸烟率却在下降。问题究竟出在哪？专家们发现，天空的能见度在急剧下降，灰霾天数急剧增加，由此可以推测，是不是肺癌死亡率和灰霾天气有一定的关系？

　　吴兑所在的科研团队做了一个估算，把上个世纪60年代至今的气溶胶消光曲线图和肺癌死亡率的曲线图同时标出，判断气溶胶浓度增加之后7~8年，肺癌死亡率就会上升。

　　北京大学医学部教授潘小川表示，前几年的研究显示，PM2.5的增长跟医院急诊相关疾病的病人的人数成正相关，循环系统疾病和呼吸系统疾病的病人，每增加10个微克立方米的PM2.5，急诊量大概增长0.5%到1%。

　　2002年《美国医学会杂志》发表了一篇论文就曾提到，如果空气中PM2.5的浓度长期高于10微克/立方米，死亡风险就开始上升。这篇论文分析了一项长期研究中参与者的死亡率和空气污染之间的关系，发现死亡率升高与PM2.5和二氧化硫的污染有关联，而与粗颗粒物污染没有可靠的关联。