背景：1977年8月，在科学和教育工作座谈会上，邓小平同志指出，我们国家要赶上世界先进水平，须从科学和教育着手。科学和教育目前的状况不行，需要有一个机构，统一规划，统一协调，统一安排，统一指导协作。随后，各地方、各部门开始启动规划研究编制工作。1977年12月，在北京召开全国科学技术规划会议，动员了1000多名专家、学者参加规划的研究制定。1978年3月全国科学大会在北京隆重举行，大会审议通过了《1978—1985年全国科学技术发展规划纲要(草案)》。同年10月，中共中央正式转发《1978—1985年全国科学技术发展规划纲要》(简称《八年规划纲要》)。

　　主要内容：《八年规划纲要》提出了“全面安排，突出重点”的方针。《八年规划纲要》包括前言、奋斗目标、重点科学技术研究项目、科学研究队伍和机构、具体措施、关于规划的执行和检查等几个部分，确定了8个重点发展领域和108个重点研究项目。同时，还制定了《科学技术研究主要任务》、《基础科学规划》和《技术科学规划》。规划实施期间，邓小平同志提出了“科学技术是生产力”以及“四个现代化，关键是科学技术现代化”的战略思想，为发展国民经济和科学技术的基本方针和政策奠定了思想理论基础。1982年，将规划的主要内容调整为38个攻关项目，以“六五”国家科技攻关计划的形式实施，这是我国第一个国家科技计划。