卡萝尔·格雷德的资料照片。新华社/法新

伊丽莎白·布莱克本的资料照片。新华社/法新

杰克·绍斯塔克的资料照片。新华社/法新

　　2009年的揭晓仪式按惯例在卡罗林斯卡医学院的“诺贝尔大厅”举行，可容纳200人的大厅同往年一样座无虚席。诺贝尔奖评选委员会秘书长戈兰·汉松首先用不同语种宣读了获奖者名单。

　　汉松说，这三位科学家的发现解决了一个生物学的重要课题，即染色体在细胞分裂过程中是怎样实现完全复制，同时染色体如何受到保护而不至于发生降解。

　　随后，评委会成员鲁内·托夫特高德教授详细介绍了这三位获奖者的成就。他说，布莱克本和绍斯塔克发现，端粒中有一个特定的DNA序列保护染色体不被降解，而布莱克本和格雷德则鉴别出了端粒酶。

　　托夫特高德说，他们的研究成果显示，端粒的缩短可能是导致衰老和诱发骨髓、肺部及皮肤病变的原因。如果端粒的长度得以维持，细胞衰老就能够延缓。这一重要发现也有助于医学界更好地研究如癌症等疾病的产生过程。

　　伊丽莎白·布莱克本拥有美国和澳大利亚双重国籍，她和卡萝尔·格雷德都是女性科学家，两人分别出生于1948年和1961年。两位女性同获一个奖项在诺贝尔奖历史上非常罕见。她们将与现年57岁的杰克·绍斯塔克分享1000万瑞典克朗(约合140万美元)的奖金。

　　诺贝尔生理学或医学奖获奖者名单的公布揭开了今年“诺贝尔周”的序幕。未来一周内，物理学奖、化学奖、文学奖、和平奖和经济学奖的获奖者名单将陆续揭晓。