对于很多存储管理员来讲，对网络附加存储 (NAS)设备的备份可以说是一个极大的挑战，因为为了备份NAS设备，他们不得不将数据通过网络传送到备份服务器上。而这个过程需要在服务器端安装备份代理程序以便控制NAS设备，且这样做的效率也不是很高。然而也有一些可以简化NAS备份的方法比如网络数据管理协议(NDMP)以及准连续保护系统(CDP)，但是这些技术是不是也有一些局限性呢？

　　问：NAS备份方面最常见的挑战有哪些？

　　答：一个挑战就是NAS备份其实使用的是标准的基本协议，当我们讨论NAS的时候，我们其实是在讨论NFS、服务器信息拦截器 (SMB)或者CIFS。相对于NAS，另外一个存储方式就是存储区域网络 (SAN)，或者本地连接的DAS存储，这两种存储方式下，文件系统都运行在服务器本地。所以，在这种情况下，备份软件必须通过对应的协议，NFS或者SMB来访问待备份的文件，而NFS以及SMB都是基于IP的协议。

　　所以，有这样一种可能性，即远端的设备，比如一台专业NAS设备，其本身是能够满足性能要求的，但是之间所连接的网络就不好说了，可能是直连方式，或者使用高性能的交换机，或者是那种很烂的网络，比如很老旧的网络设备。总之，在这种情况下你必须通过网络，通过对应的NAS协议来访问和备份对应的数据。

　　同时，这也意味着你不能实现什么有特色的东西。例如，对于传统的文件系统来讲，一个挑战就是恶名昭彰的“百万文件”问题，所谓“百万文件”是指在一个单一文件系统中存在着上百万个文件。当你在文件系统层进行备份的时候，你就必须处理这数以百万的单个文件，此时系统将会非常难受，备份和恢复过程将会变得异常慢。比如，我曾经就见过一个20GB的文件系统的恢复过程竟然花了72小时，花费这么长时间的原因并不是因为备份软件出了问题，而是因为由于文件系统必须去创建数以百万计的文件节点等元数据，这个过程是非常耗时的。

　　当你所备份的数据并不存放在NAS上的时候，我们就可以做一种叫做“Image backup”，影像备份，也就是直接备份磁盘或者LUN，恢复的时候直接挂载，拷出文件即可。所以，由于基于LUN级别的备份，使得对其中文件系统数据的备份速度有很大的提升，如果你需要恢复这整个的文件系统，那么你可以直接恢复整个LUN，这样对应文件系统中的文件也就自动出现了。在“百万文件”环境下，这种做法比传统做法快一百倍。

　　然而，对于NAS来讲，你无法使用上述的影像备份方式来备份NAS上的数据，唯一办法就是使用NFS或者SMB来备份文件数据。所以，这就是NAS备份的核心挑战，而接NAS的网络性能是参差不齐的。

　　问：NDMP对于NAS备份来讲是一个好选择么？它是怎么工作的？

　　答：NDMP大约是在10年前被引入业界的。那时候NetApp公司就开始活跃了，而NetApp的NAS设备正是这样一种让你备份起来很头疼的设备。那时候人们会问：“到底怎么备份它？”，一开始答案是：“它就是用NFS的，所以直接用NFS备份就行了。”。然而，很多人根本不想通过NFS来备份他们的数据。所以，NDMP就这样诞生了，为了更好的备份像NetApp这样的NAS设备，众多的备份软件厂商都在寻找这样一种方式，最终NDMP应运而生了。

　　很多人认为NDMP是一种备份格式或者协议，但NDMP其实是一种管理协议，它让备份服务器可以与NAS设备交流。有了NDMP协议，备份服务器所要做的便是将磁带放入磁带驱动器中，或者使用虚拟磁带，或者任何你想要将备份数据存放在的存储介质，当准备好之后，备份软件便告诉NAS设备做备份。之后，NAS设备如何将数据备份到介质中就完全是NAS设备自己的事情了。