对许多IT专业人员来说，定期备份重要的文件和数据可能是痛苦之源。这好比是每年提交报税表。没有人喜欢这么做，这从来就不是个愉悦的过程；甚至一想到这个话题，你就茶饭不香。有些解决方案比另一些解决方案更好；不过我认为，大多数读者会一致同意：备份的干扰性越小、自动化程度越高、可靠性越高，就越好。

　　尽管最近云计算炙手可热，不过到最后难免会谈到使用云来备份。虽然仅仅提到“云计算”这个短语，可能会让一些IT专业人员说“不愉快的事又要发生”，但是几十年来，备份重要数据、并将数据转移到主办事处之外的地方这个基本概念却是一种有效的数据保护手段。托管备份提供商的出现已有一段时日，为本地备份提供了一层额外的重要保护。

　　备份与云计算的关系

　　云备份这种解决方案可能适合贵企业有多个原因；有一点很显然，对这类服务的需求在不断增长。据弗雷斯特研究公司的最近调查显示，目前只有5%的中小企业(SMB)在使用在线备份服务、远程备份或云备份服务——不过预计在接下来的几年这个比例会急剧攀升。

　　同一项调查显示，38%的调查对象计划在两年内使用备份服务，也就是说增长率高达660%。之所以更愿意将文件和数据备份到云，一方面归由于消费者在积极采用在线备份服务，如Mozy、Crashplan和Carbonite。成千上万的人已经在使用基于云的文件存储服务，具体包括Windows Live SkyDrive、DropBox、亚马逊Cloud Drive以及Google Docs、Google Picasa和其他谷歌服务的众多存储选项。苹果公司最近宣布的iCloud也表明了消费者更加认可和接受云服务。所以，云端备份和文件存储这个概念不是新概念——阅读本文的每个读者都可能已经在使用文中提到的至少其中一种云服务。

　　企业软件供应商如今也在提供云备份服务。CA近日宣布，它通过Windows Azure来提供云备份。赛门铁克的Backup Exec.cloud正处于测试阶段，有望在2011年底之前上市、提供许可证。Gartner公司的研究主管Adam Couture专门研究分析企业备份市场；他表示，当前的主要玩家包括希捷的i365、梭子鱼备份服务、IBM SmartCloud托管备份和Terremark的备份及恢复(不过严格上来说不是云备份提供商)是目前托管备份市场的主要备份厂商，可能也会杀入云备份领域。

　　Couture还指出，有许多比较小的备份提供商目前为客户提供托管备份服务。Couture说：“现在有几百家服务提供商向另外某家开发商的备份软件和技术购买许可证，比如备份软件提供商Asigra、Terremark和惠普，并以此建立小规模业务。目前市面上只有10项左右的备份软件技术，但使用它们的提供商有上百家。”

　　那些规模最大的提供商之一就是Asigra，它的Asigra云备份软件由第三方管理型服务提供商(MSP)来提供。Asigra在今年早些时候宣布，40多万个客户网站在使用由Asigra MSP们提供的Asigra云备份软件。

　　其中一家Asigra MSP是Backup My Info!(BUMI)，这家小规模的备份服务提供商专门为美国东北部(主要是三个州的邻接地区)的客户提供备份服务。作为一家专门面向金融服务、银行、对冲基金、律师事务所、房地产和非营利性机构的备份提供商，BUMI取得了成功。BUMI的首席执行官Jennifer Walzer说：“我们期望与备份客户们建立更紧密的关系。我们希望成为客户们想使用外部备份提供商时，能够值得依赖的那个重要的合作伙伴/顾问。我们期望能够扩展他们自己的内部IT资源。”

　　Asigra的执行副总裁Eran Farajun赞扬了Walzer提供备份服务的方案，认为像Walzer的BUMI这些云备份MSP要认识到一些用户对云备份存在种种误解。Farajun说：“云是一种新技术，一些故障被媒体大肆报道；但云最终会足够成熟，以至于人们对待它会完全如同对待其他广泛使用的基础架构服务。故障偶尔会发生，比如停电、电话线坏掉、道路因事故而封住等。总的来说，云极其可靠，但是再可靠的系统偶尔也会发生故障。”