由云南师范大学和纽约大学共同领导的一个国际研究人员小组提供了第一个多学科证据，证实大约1万年前中国北方已开始进行牛饲养管理，而差不多同时近东地区(Near East)也出现了牛驯化。研究成果发表在《自然通讯》(Nature communication)杂志上。

　　这项研究是由云南师范大学的张虎才(Hucai Zhang)教授和纽约大学生物学系的Michi Hofreiter教授共同领导。

　　牛驯化是人类历史上一个重要的成果。直到现在，研究人员都认为人类是在大约1万年前的近东地区开始进行牛驯化，生成了普通黄牛(humpless cattle)，2000千年后开始在南亚出现瘤牛(humped zebu)。

　　新研究提供的形态学和遗传学证据证实，大约在1万年前中国的东北地区开始开展牛饲养管理，同时在近东地区首次进行了黄牛驯化。这表明人类有可能在世界上比以前认为的更多地区开始了牛驯化。

　　在中国东北地区的一次挖掘中研究人员发现了一头古老的牛的下颚标本，碳元素测定它存在于10,660年前。这一下颚磨牙显示独特的磨损模式，研究人员说最合理的解释是：这是人类长期管理这一动物造成的。来自这一下颚的远古DNA揭示，这一动物和在近东和南亚驯化的牛不属于同一谱系。

　　结合下颚的时代，独特的磨损和遗传标记表明，这一发现提供了中国东北地区进行牛饲养管理最早期的证据;而过去人们并没有将这一时期和地点视作是潜在的牛驯化中心。

　　Hofreiter教授说：“这一标本是独特的，它表明了与猪和牛等其他的物种相似，牛驯化有可能也并非是一个突发事件，而是一个复杂的过程。”

　　纽约大学博士生Johanna Paijmans专门复杂DNA分子，他说：“这是一个极其令人兴奋的离子，表明了多学科研究的力量;牛下颚的磨损模式非常有意思，结合碳年代测定和远古DNA，我们能够将其放置在一个更大的早期牛饲养管理图像中。”