即使在今天,许多初衷良好的讨论仍然用单一视角看待人工智能,忽略了其技术类型与应用场景的多样性。我们需要开展更深入、更精细的对话,权衡不同应用场景与方法的独特优势与潜在隐患。
2022年11月,ChatGPT 3.5向公众发布,开启了全球高等教育人工智能(AI)的新纪元。过去的三年多充满了好奇、担忧、兴奋与焦虑。在高等教育领域,我们见证了强大的新工具和服务不断涌现,同时对就业、学习、创造力、环境和知识产权的担忧也日益增长。如今,笔者将对这段旅程的进展、尚存的挑战以及不断涌现的机遇,分享一些反思。
构建纵向视角:释放人工智能的全部潜力
生成式人工智能最强大的特性之一,是能够随着时间推移不断了解用户。人们使用ChatGPT、Copilot或Gemini等工具越频繁,这些工具就越能借助过往的交互记录,提供更个性化、更具洞察力的回答。
学生的校园生活并非孤立存在。他们的活动贯穿整个校园:从餐厅到教室,从体育馆到图书馆,再延伸至宿舍。这些分散的片段共同构成了每个学生独特的成长轨迹。
人工智能能够将这些片段连接起来。它可以整合学生在校园内的全部经历,为决策提供依据,预判需求,从而提升学生的参与度与成就感。
人工智能的力量不在于某个单独的数据,而在于其识别长期模式与情境的能力。在人文判断、伦理边界和隐私尊重的指引下,这种“纵向视角”能将学生体验从被动响应转向主动预判,从程式化服务升华为深度个性化关怀。
但问题在于,当前很多校园环境还无法支持以这种方式利用人工智能,主要体现在以下几方面:
孤立解决方案限制了人工智能的广泛潜力。当前,校园IT市场在很大程度上由孤立的解决方案构成。供应商持续推销旨在改善特定校园服务的人工智能工具。然而这些工具无法联通,也缺乏突破功能壁垒、从用户全维度经历中学习的能力。尽管每个工具单独使用可能产生效益,但这种孤立性极大限制了人工智能的广泛潜力。若无法连通学生在多元场景中的体验数据,我们将错失为学生创造更深远、更持久影响的重要机遇。
数据架构需要服务于纵向视角。我们必须确保数据存储系统能够安全、完整地记录每个学生的成长轨迹。利用人工智能促进学生成功、优化校园体验和提升运营效能的关键,在于让人工智能工具能安全合规地访问学校所有相关数据。高效的数据治理与稳健的数据环境(如集中式数据湖或数据仓库)变得至关重要。随着人工智能持续发展,以安全、合规、集成化的方式联通与分析学校数据,已成为释放人工智能全部潜力的前提。
校园孤岛阻碍了发展进程。要构建学生体验的全景视图,必须跨越传统的部门壁垒。校园孤岛并非单纯的技术问题,在各部门和校园服务提供商之间搭建桥梁至关重要,这样才能让每个参与者都理解自身工作如何融入学生成长全局。跨部门协作将不可避免地揭示校园流程中的短板和优势:暴露缺乏协调的脱节点,同时凸显值得推广的优秀实践。把握这一机遇,需要在全校范围内开展更深入的对话与持续协作。
明确投资回报率
随着高校从人工智能工具的试点探索阶段,逐步转向全校范围内的正式应用与规模化推广,高校领导者需要明确这些举措的投资回报率(ROI)。
在与众多高校首席信息官及其他领导者的交流中,笔者听到了一种普遍的心声:“我知道人工智能正在创造价值,但在项目启动之初,却很难清晰地说明它的投资回报率。”这一难题的核心原因在于,人工智能带来了全新的工具、技术与方法,高校在项目启动、真实数据尚未产生之前,缺乏成熟的参照标准与衡量指标来计算投资回报率。
人工智能项目的投资回报通常可归为三大类:增加收入、降低成本,以及通过战略投资增强学校综合实力。收入增长往往得益于预测分析与早期预警系统的应用。这些工具能更快识别学生需求并提供支持,从而提升招生率与留存率。成本降低常常通过自动化技术与运营效率提升来实现,如简化行政流程、降低能耗、改进IT监控系统等。而战略投资则包括建设数据分析基础设施、培养教职员工的人工智能素养,以及试点能够提升教学质量和学生体验的创新应用。
我们需在项目初期更精准地预判潜在投资回报率,并开发相应的评估工具与指标体系。随着人工智能深度融入高校日常运营,能否清晰定义、衡量并传递人工智能的价值,将成为维持发展动力与持续投入的关键。
开展更具深度的人工智能对话
当下,关于人工智能的赞誉与担忧每天都在涌现,但相关讨论往往流于表面,未能触及这个多层次议题的复杂性。
即使在今天,许多初衷良好的讨论仍然用单一视角看待人工智能,忽略了其技术类型与应用场景的多样性。我们需要开展更深入、更精细的对话,权衡不同应用场景与方法的独特优势与潜在隐患。例如,在艺术领域使用生成式人工智能,就与判断学生失学风险时使用人工智能所涉及的问题截然不同。每个应用场景都有其独特影响,应该基于具体情境进行具体分析,而不是将其笼统归入关于人工智能的泛化叙事中。
在校园里,我们需要持续围绕人工智能展开探讨。举办聚焦特定应用场景或议题的论坛与研讨会,比如人工智能对环境的影响、人工智能在助力学生学业成功方面的应用等,从而推动更深入的研究,促成更科学的决策。人工智能领域的内涵广阔而深远,我们的理解方式也不能停留在新闻头条的浅层报道上。
以微小投入实现重大影响
实践表明,即使不进行大额投资,人工智能也能带来显著成果,尤其当高校充分利用现有基础设施和专业技术开展相关工作时,成效更加显著。
例如,美国伊萨卡学院通过整合IT部门与数据部门,并利用相关基础设施,开发了一款人工智能工具,用于识别并帮扶出现心理困扰迹象的学生。研究显示,当这些学生获得有效干预后,其留存率显著提升。据悉,这款工具仅用少量Python代码和OpenAI接口开发而成,通过校园数据湖仓安全获取数据。工具初始开发耗时约80小时,后续月均成本仅需25美元。该工具在运行第一年就成功提高了学生留存率,帮助150多名学生延续大学旅程。对于如此微小的投资来说,这是一项显著的成果。
高等教育界在引入人工智能工具支持学校发展时,应当持续以现有系统、架构和专业技术为基础推进建设。同时,在规划基础设施时,也要充分考虑人工智能应用的适配需求。尽管这类自主研发的解决方案在复杂程度上或许不及商业产品,但这种简单明确、针对性强的方案思路,往往能带来显著成果。
培养学生适应人工智能赋能的工作环境
尽管运营层面的投入至关重要,但我们的首要职责是帮助学生适应快速变化的职业环境。
随着就业市场持续演变,许多初级岗位正被人工智能工具替代或辅助,高校必须相应地调整课程体系。学生需要了解人工智能在其专业领域的应用方式,掌握有效使用人工智能的技能,并深刻认识随之而来的伦理、隐私及社会影响。
同样重要的是,学生必须能够清晰地展现自身的“人类智慧”,即他们为职场带来的独特技能、经验与价值。在人工智能重塑诸多行业初级职场生态的背景下,协作能力、批判性思维、有效沟通、判断力以及共情式领导力变得愈发重要。
因此,培养学生适应人工智能赋能的工作环境,既需要培养负责任且娴熟运用人工智能的能力,更需要培养彰显人类智慧的独特能力。这两种能力相辅相成,将助力毕业生在全新的职场环境中立足并取得成功。
汲取经验,展望未来
过去的三年激动人心,而未来更值得期待。我们将运用已有经验扩大人工智能工具的规模与积极影响,同时围绕其广泛的潜在影响开展深入研究。通过应对上述挑战,并在校园内外持续推动关于人工智能的实质性、有见地的对话,确保未来的工作能够强化高校实力、赋能师生群体,并推动教育使命实现。
来源:EDUCAUSE
作者:Dave Weil(伊萨卡学院战略服务与倡议高级副总裁兼首席信息官)
责编:陈茜
编译:项阳