中国教育

　　工程教育中，实践是非常重要的环节。多年来，广大教师在教学改革中自然都会关注和实践环节相关的改革。比如，有的增加了实践的学时数；有的注重在工程实践教育中增强学生的动手能力；还有的注重实践中的创新设计，这些都是很好的尝试。然而不难观察到，教育者关于工程实践环节的认识依旧停留在就实践而论实践的层面，充其量也只是把实践作为创新能力培养的一个重要环节。如果欲使工程教育中的实践环节发挥尽可能大的作用，则需要从更深的层次去认识实践。那么，作为工程教育者，对实践究竟应该具备何种意识？下面正是本文所要讨论的、多数人尚未意识到或并未充分认识到的、未来工程教育中关于实践的几种新观念。

　　一、学生主体意识

　　当前，人们越来越重视创新教育，很多教师的确也重视发挥学生的主观能动性和创造力，让学生去想象，让学生去“实践”。是否仅此就说明已经具备了 “学生主体意识”呢？ 未必。

　　其实，这里涉及教育学上一个很大的问题，即教育应该是“以教育者为中心”的，还应该是“以学生为中心”的。有人主张“以学生为中心”的教育，本文不拟详细讨论此问题，但这里提出的“学生主体意识”显然基于此。

　　学生主体意识应该体现在教育的全过程中，包括工程实践教育的全过程。目前，即使对于那些积极推行创新教育的教师而言，通常也只是在学生工程实践的某些环节点上体现了学生主体意识，而非在所有环节点上。比如，在以何种手段达到既定目标这样的环节上，教师尚能让学生充分发挥其想象力，但实践的对象甚至目标却往往是由教师代替学生决定的。这其中部分原因可能是由于教师已有自己的研发课题，希望学生利用实践环节（如课程设计）为自己的课题做一点预设计的工作，这无可非议。即便是让学生做既定的课题，教师也得引导学生进行某种必要的实践，使学生能从中体会这种选题的意义。笔者曾接触国外某大学机械专业的学生所做的课题。他们不仅自主设计了某个小产品，而且从市场调研及需求分析入手，这些都反映在了他们的课程设计报告里。也就是说，在市场调查和需求分析、实践对象的确定、产品目标、设计等全过程中，学生的自主性得到了充分的表现。不难想象，在这样的环境中学生的主体意识能够得到充分的彰显，其所受到的工程素养的锻炼也是前述常规的模式所不能比拟的。

　　另外一个问题是，即使某些教师会注意发挥学生的创造性，但教师的“学生主体意识”往往只体现在部分优秀的学生身上。也就是说，他们能唤醒的“学生主体意识”可能只体现在少数优秀学生身上。其实，挖掘潜能、发挥主观能动性并非只是优秀学生的事。所以，教师的“学生主体意识”应该面向所有的学生。

　　特别需要强调的是，有“学生主体意识”的教师一定会让学生具有主体意识。一位优秀的教师之所以“优秀”，可能就体现在他能在很大程度上唤醒学生自身的主体意识。做到这一点当然并非易事。局限在工程实践环节，教师应该在所有的实践环节点上（如确定实践对象、确定目标、选择实践方法等）让学生充分发挥自身的潜力。即便某些学生有困难，教师也要尽可能激发和启发其自身的主体意识。

　　二、实践常态意识

　　一般认为，工科学生的主要实践环节通常是认知实践（课程实验、工艺实习等）、课程设计、毕业设计等。似乎实践并非工程教育的常态，只是处于学生学习的几个时间节点上。教师对实践环节的关注也就表现在这些主要环节点上。

　　从哲学的角度思考实践的意义，不难理解实践应该成为认识事物的常态。那么，为什么实践不能成为工程教育的常态意识呢？为什么一定要把实践的观念仅局限在工程技术实践的几个环节呢？

　　应该在整个学习与教育过程中充满实践意识，让实践意识成为教师和学生在整个教育学习过程中的常态意识。在基础课（如数学等）的学习中，学生完全可以与某些实际问题联系起来，即使并非本专业的实际问题也是有意义的。工程教育的基础课教师也应该具备实践意识，教师在课堂上也要引导学生观察、思考实际的问题，实践意识的培养不仅局限于动手。至于说联系基础课中的某些问题（如优化），让学生去寻找实际的问题，并构造模型而最终求解，那就是更好的实践意识了。

　　推而广之，在与德育相关的课程中，同样需要实践意识。这同样也应被视为工程教育中的一部分。有条件的学校可以让学生深入到社会中，了解社会某些阶层的状况，培养学生正确的人文情怀和道德情操。另外，这方面的教育完全可以与专业技术实践结合起来，如乡村的水环境恶劣，工程专业的学生可以思考是否有可能找到某种解决的方案，既能基本解决清洁供水的问题，又能保持低成本。国外某些大学推行“服务学习”，即有类似的理念，值得我们借鉴。

　　总之，不能把实践仅视为工程教育中的几个特殊环节，而应该在整个教育过程中始终保持实践意识，只不过实践的形式不同而已。

　　三、实践空间意识

　　当前似乎有一种趋势，工程技术实践越来越局限在校园内。前些年，几乎所有有工科的大学都建立了新的工程实训中心，学生的技术实践条件得到明显改善，但另一方面，某些学校或许出于成本的考虑，学生的实践活动更多地被封闭在校园里，这显然是有害的。人们必须懂得，对于工科学生而言，在企业的某些实践活动绝不是校园里的实践活动可以替代的。甚至可以说，在企业中的工程实践是相对“活”的实践，而在学校中的工程实践则是比较“死”的实践。

　　实践空间意识的第二层含义是，工程实践不应仅仅在企业或校园的工程实训中心里进行，还应该在社会中进行，至少是工程实践的部分活动应该如此。一个真正善于观察的工程技术人员，可以从社会中发现需求，从而产生创新的灵感。笔者曾接触过一位富于创新的技术人员，他说他喜欢逛商店，从中可以产生技术灵感。虽然这并不为很多工程人员所为，但其言却很有道理。所以，工科的学生应该明白，社会的每一个角落都可能存在潜在的需求，善于观察的学生有可能从中觅得创新的机会。

　　实践空间意识的第三层含义是多学科交叉。通常，工科学生的实践活动都是被局限在某一个专业领域内的。能否安排有多学科学生参加的实践活动呢？没有任何理由拒绝这种可能性。事实上，当今各种工程项目鲜有只涉及单一学科的。所以，诸如课程设计、毕业设计等实践环节，完全可以让来自不同学科的学生一起参与某项目。多学科学生们参与同一个项目，有利于提高项目的完成质量。同时，也有利于拓宽学生个体的知识面，因为在实践的过程中，学生可以从不同学科的同学那儿学到其他学科的某些知识。此外，在这样的实践活动中，还有利于增强学生协同工作的能力。

　　总之，教师在考虑为学生提供实践环境或条件时，切莫仅仅局限在自己的小专业以及自己的专业实验室的平面里，而应该拓展到外部空间，包括企业、社会，也包括其他学科。