“爱普”是一种什么样的考试,如何参加,能否取代“托福”?针对目前国内对“爱普”考试存在的种种疑虑,记者日前专门采访了美国大学委员会国际司副司长任长慧博士。
据了解,美国大学委员会是美国联邦政府授权的、制定学前班至12年级以及高等教育政策的最高教育机构,多年来致力于教师培训和教材的研制编写。美国大学委员会还与美国教育测试中心(ETS)合作,共同举办了SAT、GRE、GMAT以及“托福”等考试。“爱普”考试(The Advanced Placement Program)是美国大学委员会和ETS共同举办的考试,主要为美国中学生提供参加学习高等学校的课程和考试的机会,类似“分班考试”或“结业考试”。
任长慧说,刚刚进入中国的“爱普国际英语测试(The Advanced Placement International English Language简称APIEL)”是“爱普”考试中的一种。由美国大学委员会和ETS共同举办。测试对象是所有想到英语语系国家留学的人,包括本科生和研究生。这项考试1999年正式在欧洲实施,目前已有英、美等国700多所高校将它作为录取本科生、研究生以及申请讲学金、助教金的衡量标准之一,一些跨国公司也将其作为录用员工的重要参考。
与其他英语测试不同,爱普国际英语测试内容包括“听说读写”四个方面,如口语考试要求看图说话或依据不同题目进行会话,考核学生是否能够运用准确的语言和丰富的内容表达自己的思想;写作要求就不同学科问题写两篇作文,让学生充分展示自己分析问题和用英文表达的能力。
在爱普国际英语测试题目方面,听力,根据对话及短篇演讲或讲座做多项选择,共40道题;阅读,根据从不同学术领域选材的文章做多项选择,共40道题;口语,看图说话或根据不同的题目进行会话,共5个题目,每个题目1分钟;写作,就不同学科的问题写2篇作文,各40分钟。
对中国考生来说,“爱普”成绩能被多少国外大学承认是很重要的问题。任长慧说,这没有绝对的答案。美国有很多大学,根据生源不同,学校对母语非英语学生的英语水平有具体的要求,比如,有的学校承认“托福”,而有的哪种都不承认。迄今为止,已有600多所大学承认爱普国际英语测试,将其作为对入学申请的考查标准之一,其中包括美国的耶鲁、布朗、哥伦比亚等大学,英国的牛津、剑桥等高校。此外,澳大利亚、法国和德国的许多大学也都接受了这一测试成绩。
针对“爱普”考试能否取代“托福”的猜测,任长慧博士说,这种猜测是一种误导。“爱普”和“托福”等考试一样,都是为考生提供一种机会。相对而言,“托福”主要侧重考查考生对语言知识的掌握,而“爱普”则主要考查学生对英语的理解、分析和应用能力以及掌握国际和文化知识等综合能力,大学委员会和教育测试中心将不作出“爱普”取代“托福”的规定,而是让教育市场进行自然取舍。
任长慧还为记者比较了爱普国际英语测试和“托福”的异同。考试科目方面,“爱普”国际英语测试包括听力、阅读、写作和口语4项考试,托福没有口语考试。评分方面,前者是5分制,5分为最高分,托福计算机考试从0分至300分进行计算。费用方面,前者是95美元,托福考试需要120美元,但TSE考试还需要另付125美元。
任长慧说,美国大学委员会已经和中国教育主管部门进行了协商,爱普国际英语测试将于明年5月在中国的少数大城市进行试点。以后,针对英语教师的培训也将陆续引入中国。她没有说明具体的考试城市,记者从其他渠道了解到,北京、上海、广州、成都可能包括在内。具体考试安排将由教育部考试中心公布。
目前,“爱普”考试的专门教材《整合英语》(Integrated English)将由外语教学与研究出版社独家出版,包括阅读、写作、语法和听说,另外还包括听力磁带和教师用书。