2010年的WiMAX命运可谓跌宕起伏、一波三折。先是印度BWA(宽带移动接入)频谱拍卖,多家运营商纷纷宣告进军TD-LTE,使WiMAX产业链感受压力;7月,全球第二大WiMAX运营商俄罗斯YoTa倒戈LTE,投入1亿美元在俄5大城市部署LTE网络,惊起业界一时哗然;不久,WiMAX技术主导厂商英特尔宣布解散其WiMAX项目部,引起WiMAX悲观论者诸多揣测。
然而,在感受到压力和悲观的同时,也有越来越强烈的声音指出,WiMAX与TD-LTE之间存在极大的演进空间,而许多在发展中国家站稳脚跟的WiMAX运营商也正因其灵活的部署和低价、高带宽的服务获得更多用户认可。有接近标准决策层面的人士告诉记者,随着4G时代的开启,WiMAX的演进标准WiMAX2(IEEE802.16m)成为4G标准的呼声日高,而WiMAX产业也正迎来柳暗花明的美好前景。
YoTa倒戈未改变WiMAX版图
如果细数2010年全球WiMAX领域的最大事件,莫过于YoTa倒向LTE。YoTa发表声明称,2010年将投入1000万美元在喀山、新西伯利亚、萨马拉等俄罗斯五大城市部署新的LTE网络,2011年将扩展至莫斯科、圣彼得堡,未来将扩展至15城市。
其后不久,全球最大WiMAX运营商Clearwire的总裁Barry West也提出向LTE进军的计划,宣布未来WiMAX+LTE的双轨发展战略。两位老大哥的先后“变脸”让WiMAX阵营一时陷入迷途:面对两大选择,究竟该向左走还是向右走?
WiMAX论坛主席Ron Resnick在第一时间做出响应,在与YoTa CEO Denis Sverdlov通话并致信全体会员后,做出了“YoTa之意不在LTE而在频谱”的断言。他告诉记者,WiMAX在全球的发展日益迅猛,全球WiMAX个人和企业用户已经超过1000万,而全球共有148个国家的运营商部署了近600张WiMAX网络。
Resnick同时提出:“即便YoTa倒向了LTE,全球的WiMAX版图也并没有失去俄罗斯(甚至没有失去任何地区和国家)。除了YoTa,俄罗斯还有十多个其他的WiMAX运营商,而WiMAX仍然是这个国家和地区的主流技术。”
谈及TD-LTE是否将取代WiMAX,WiMAX论坛印度地区的主席CS Rao加以否认。在他看来,对于当前的印度而言,TD-LTE并非最佳技术选择。他认为TD-LTE设备和产业还未成熟,仅在中国等少数国家有过试验,而WiMAX已经在印度运营了4年之久,在网络、芯片、终端方面优势明显,如果大规模替换TD-LTE设备无疑意味着巨大的投资和风险。因此WiMAX仍是当前印度的最佳选择。
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