iPhone在过去的5年间,已经成为全世界最热门、最受关注的消费电子产品,同时它也带动了智能手机和平板电脑等智能终端的普及,更进一步推动了移动终端应用的发展,在高校中这种需求尤为普遍,学生使用和拥有笔记本、智能手机、平板电脑等移动设备的数量逐年增加,这些设备被经常性地在教室、宿舍、图书馆、办公室、食堂甚至整个校园范围内使用。
《中国教育网络》近期针对无线校园网的部署与应用所做的调查发现,无线网络校园覆盖问题、无线信号质量和无线网络应用体验,以及无线网络在教学与科研领域应用过程中的信号干扰问题,是当前困扰高校无线校园网应用的几个普遍因素。为此我们专门采访了摩托罗拉系统(中国)有限公司无线网络解决方案业务总经理蔡和技术总监高峰,请他们为高校用户出谋划策。
鱼与熊掌兼得
摩托罗拉系统(中国)有限公司无线网络解决方案业务总经理蔡劼说:“通过对大量用户需求的研究可以发现,现在高校的无线网络部署有两极化的趋势:一种是强调信号的覆盖,另一种是强调信号的质量。”
摩托罗拉系统(中国)有限公司无线
网络解决方案业务总经理蔡劼
所谓“求覆盖”是指目前在国内众多高校中,Wi-Fi的发展还是处于网络应用的初期。由于资金所限,很多高校更为看重的是无线网络在整个校区的覆盖情况,希望无线网络尽量全面地覆盖到校园的各个区域,无论室内室外,以最少的成本覆盖最大的范围,避免信号死角,这种需求是众多新建无线校园的主要考量标准。针对这样的需求,蔡认为,设备厂商可以向用户提供大功率的无线收发设备,以保证在园区内进行比较强的覆盖,确保在每一个区域里面的人员都能访问到网络。
对于“求质量”的用户,Wi-Fi网络不仅需要实现上网的功能,更多地应当满足生产型应用的要求。在高校中即指教学、学习、科研访问、资料下载等应用需求。例如,视频公开课、电子书包等都是目前的热门应用,这些应用要求高水平的信号稳定性,流畅的数据传输和室内外漫游。摩托罗拉系统(中国)有限公司无线网络解决方案业务技术总监高峰说,这类应用需求其实考验的是无线网络设备和部署方案的合理性和可管理水平。也就是说要求服务提供商在部署前就做好现场的勘察,在每一个建筑、街道都主动探测,以求准确定位。同时还要准确了解每个热点在一个时期内的流量变化情况,比如在上网高峰期、中午、下课时等,每个时间段的并发流量有多少,所有智能终端对AP的搜寻,都要记录下来,按照搜寻的多少来区分。“对有网络质量有特殊需求的情况,比如个别学校会要求无线网络须支持播放视频流,我们同样强调必须保证数据传输的可靠性。”高峰说。
图 接入速率提升时无线网络容量的对应值
“求覆盖其实是用户‘没有办法的办法’。”蔡劼认为,在很多高校,由于用户的预算有限,而需要覆盖的区域又大,项目建设中会特别强调在任何区域、任何终端都能获取SSID。这种单纯求覆盖的做法事实上并不能解决无线校园网应用的全部问题。“我们部署无线网络,是为了让用户感知良好,如果只重视覆盖而忽视了信号质量和干扰的问题,大量的AP部署却得不到好的访问效果,其实是一种投资上的浪费。”蔡劼说,“从摩托罗拉系统的角度看,我们还是希望在绝大多数场合,应该都要追求网络品质,追求用户感知。客观来讲,用户是能够拉动这种需求的,既强调关注生产型要素,也就是为教学、科研和管理应用,提供高水平的无线网络支撑和应用体验。”另外,针对实际的应用场景,高校在部署无线网络覆盖时,还需要强调对用户数的考虑。高峰指出,有些环境部署低端AP不一定比高端AP节省成本。比如,在大型的会议室或者教室中,一台AP7131,可以同时接入512个用户。正常情况下,不会有上千人同时上课,因此一个AP完全可以覆盖到全部用户。而采用低端的AP,如果其覆盖数量较少,就需要在同一个环境中安装多个AP,而过多的AP会相互干扰,其信号效果很不理想。高峰介绍说,对摩托罗拉系统来讲,高端的AP和低端的AP只有两个差异,第一个是用户上行信号识别能力的不同,第二是并发处理用户数量能力的不同,在相同发射功率下,下行覆盖面积上差异不大。
针对高校科研应用中实验设备对无线信号产生干扰的问题,高峰认为,手持式的网络评估分析仪表非常昂贵,学校自行购买成本压力较大。同时手持式仪表具有应用上的缺陷,仪表必须和人在同一个环境,但无线信号的问题很多是随机、偶然或者阶段性发生的,这就造成了一个网管员可能在一个实验室里呆两个小时却发现一点问题都没有的情况。例如在江苏某学校,某个宿舍楼的第三层,每天总有一个随机时段,全楼所有用户都上不了网,但AP却是正常工作的。摩托罗拉系统提出的解决方案是采用AirDefense配合一台价格最低的AP,不需要人员在现场就可以在电脑上24 小时监测无线信号状况。监控3天后,我们就可以从Ai rDefense的实时热图中确认问题发生的时段,然后与这个时段的课程比对,发现是对面实验楼的某节实验课,打开了某些设备造成干扰。AirDefense在定位随机信号故障方面具有非常明显的优势。同时,AirDefense 的定位服务可以给后台管理者提供更深层的数据挖掘。比如,某个用户进入同一环境的次数,访问的频率,持续停留的时间等,可以提供相关的统计分析,了解每个用户的使用习惯,从而帮助用户科学决策和提高管理效率。
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