中国4月10日凌晨成功发射第八颗北斗导航卫星。中国科学院院士、北斗卫星导航系统工程总设计师孙家栋表示，第八颗北斗导航卫星的成功发射，标志着北斗系统建设和应用步入新的发展阶段，对中国卫星导航事业发展影响深远。但卫星上天后，地面系统也十分重要。只有“天上”“地下”相互配合，才能真正发挥作用。

　　这颗卫星将与此前发射的北斗导航系统多颗卫星构成基本系统(由GEO和IGSO卫星组成)，经过一段时间的在轨验证和系统联调后，将具备向中国大部分地区提供初始服务条件。

　　前来现场指导卫星发射的孙家栋在接受记者采访时介绍说，中国在上个世纪八十年代到九十年代，结合国情提出并制订自主研制实施北斗卫星导航系统建设的“三步走”规划：第一步是试验阶段，为北斗卫星导航系统建设积累技术经验、培养人才、研制相应地面应用基础设施设备、开发卫星导航应用市场等。第二步是2012年前，计划发射十多颗卫星，建成覆盖亚太区域的北斗卫星导航系统；第三步是到2020年，建成由30余颗卫星组网而成的全球卫星导航系统。

　　孙家栋说，卫星能够解决信息获取、信息传递和信息定位3个问题。前两个问题，中国现在已经解决了。目前，经济建设及社会发展对信息定位的要求很迫切。除了空间的定位，还有时间的定位，难度很大。这就需要用多颗卫星，形成组网的办法加以解决。从这个意义上说，北斗卫星导航系统将发挥重要作用。

　　据知，根据系统建设计划，今明两年中国将陆续发射多颗北斗导航卫星，完成北斗区域卫星导航系统建设。同时，将推广卫星导航在各行业的广泛应用，特别是建立和完善中国卫星导航产业支撑、保障与推广体系，促进卫星导航产业的发展，促进卫星导航在国民经济和社会各领域的广泛应用。

　　孙家栋说，第八颗北斗导航卫星的成功发射，标志着北斗系统建设和应用步入新的发展阶段，对中国卫星导航事业发展影响深远。但卫星上天后，地面系统也十分重要。只有“天上”“地下”相互配合，才能真正发挥作用。“中国从载人航天成功后，卫星的技术水平在不断提高。北斗网建成后，用户的接受和使用，也是需要抓紧考虑的问题。相信有了高质量的产品，就会得到用户的信任和支持。”