在新形势下，现代远程教育工作者经常会思索以下问题：“现代远程教育如何延伸与拓展，为构建学习型社会服务？现代远程教育如何推动教育改革，加快教育现代化建设？现代远程教育如何适应时代发展，培养社会需要的合格人才？”

　　近几年来，我国现代远程教育取得了较快发展，电大作为我国现代远程教育的“专业户”，开放教育学生已经超过200万人，加上67所开展网络教育的高等学校，总规模已经超过300万人，现代远程教育在整个高等教育体系中的重要作用也日益彰显。

　　远程教育是构建学习型社会的重要手段，将为提高全民族素质起到不可替代的作用。然而，目前现代远程教育这300万人绝大部分是学历教育。那么在现代远程教育发展过程中，如何适应社会教育需求和各类社会成员的终身学习需求，从学历教育向在职培训、职业培训、社区培训延伸与拓展，如何从城市和东部经济、教育发达地区向农村和西部教育欠发达地区延伸，为我国构建学习型社会作出贡献，已经成为现代远程教育工作者着力探索的课题之一。

　　现代远程教育的发展为我国教育改革带来了新的活力，在我国现代远程教育试点过程中，试点高等学校在办学理念、办学模式、技术模式、教学与教学管理模式、校外支持服务体系、质量保证体系和质量监管体系、促进教育资源建设与共享，促进高等教育信息化方面都进行了开拓与创新。不久前，在第五届高等教育国家级教学成果奖评选中，远程教育方面有18个项目分获一、二等奖。

　　据了解，在第五届高等教育国家级教学成果奖评选中获得二等奖的中央广播电视大学“现代远程教育环境下人才培养模式的构建”项目，源于1999年教育部决定实施的“中央广播电视大学人才培养模式改革和开放教育试点”研究项目。该试点是教育部组织实施的“国家现代远程教育工程”

　　的重要组成部分，同时也是中央电大改革人才培养模式、发展现代远程开放教育的重要实验。而对于专门从事远程教育的电大而言，这个项目还有一层重要意义，那就是它还关系到电大改革和发展的方向。中央电大党委书记、副校长于云秀谈到这一项目时用了这样一句话：“这是一个重要的课题，这是一个很大的课题，这还是一个很难的课题。”

　　发展现代远程教育，其总的目标是服务于终身学习体系的构建和学习型社会的形成。对于专门从事远程教育的电大来说，它的培养目标就是培养“服务于地方，留得住，用得上”的应用型人才，面对这样的培养目标，需要电大的办学更加开放、学生的学习更加灵活、教学的手段更加便利学生学习，而更为关键的是质量更加可靠。

　　与普通高校不同的是，我国的广播电视大学不是特指某一所学校，而是由中央电大、44所省级电大、961所地市级电大分校、2075所县级电大工作站和26698个教学点组成的、目前世界上最大的开放教育教学和教学管理系统。“试点”启动以来，在现代远程教育理论和思想指导下，中央电大按照应用型人才培养目标和规格，满足基层对“用得上、留得住”人才的需求，根据我国在职成人学习特点，优化设计远程教育系统及要素，基于多种教学媒体资源，以远程教学管理和学习支持服务为保证，以学生个别化、自主学习为主的知识获得、能力提高和素质培养的方式，构建了现代远程教育的人才培养模式。“试点”惠及中小学教师、部队士官、农村青年、残疾人，以及少数民族等群体，两万多个教学点遍及全国城乡，尤其是在农村和西部地区，电大成为当地开展高等教育的主体，促进了高等教育的布局调整，推进了高等教育大众化。

　　在大会上，与会专家研讨了现代远程教育发展以及信息技术应用推动教育的创新等议题。专家们认为，落实科学发展观，城乡教育和区域教育要协调发展，要运用现代远程教育手段将优质教育资源送到基层、农村、哨所及民族地区等教育资源欠发达的地区和受教育的弱势群体，为更多人提供学习的机会和条件，为多元化的社会成员多样化的学习需求提供个性化、终身化的学习服务，推进教育实现公平、公正，为基层培养大批下得去、留得住、用得上的应用性人才，为构建学习型社会服务。

　　与会专家表示，培养合格人才始终是现代远程教育的根本任务，教学质量更是现代远程教育的生命线，要树立现代远程教育质量观，狠抓落实，真正确立教学工作在现代远程教育工作中的中心地位，从教学、管理、服务等各方面把保证教学质量落在实处。正如有关专家所强调的，社会的发展，要求教育为新经济发展提供合格的劳动者；新经济的发展，要求具有聪明智慧与专业技能的人才。发展现代远程教育要把质量放到第一位，加强教学管理，提高教学质量，为社会培养合格的人才。要在人才培养目标、人才培养模式、课程体系等方面紧紧把握时代对人才的需求，进行改革创新。

　　在我国现代远程教育试点已经取得经验和成果的基础上，如何运用这些经验，推动高校教育信息化的发展，推动教育整体改革进一步深化，现代远程教育工作者还有许多研究和探索工作要做。