信息技术时代，大学将去向何处？这里包含两个内容，第一，在信息技术时代，大学再也不像以往那样高枕无忧了，大学的功能被部分地取代，既然如此，大学如何重新思考自己的未来并且重新审视自己在新时代的价值所在？第二，大学如何通过对信息技术的使用来实现更大的价值？也就是如何构建一个适应信息化和全球化时代要求的高等教育公共服务体系，并以此带动大学的教学、科研和管理体制的创新？让信息技术引导大学的人才培养、教学、科研、管理体制创新，从而实现大学的长远发展？

　　从上个世纪90年后，许多具有前瞻性的名校校长都在探索着信息技术与教学的融合，他们以一种超越眼前利益的广阔视野，大手笔地进行了很多具有魄力的尝试。

　　尝试之一

　　杜德斯达特：媒体联合体

　　密歇根大学的“媒体联合体”是由詹姆斯·杜德斯达特（James Duderstadt）在担任美国密歇根大学校长时推动和实施的一项研究型大学创新发展实验，展现了他在信息时代的挑战面前将密歇根大学这艘美国公立大学的“旗舰”打造成一所“数字化大学”的梦想。

　　“媒体联合体”是一个在信息时代培养数字化生存与创新能力的新时空。它囊括了一个多媒体中心应该具备的一切，从视频、动画、音乐工作站到最先进的视讯会议和演播室，通过把所有的信息技术集成在一个物理空间中，它创造了一个“全数字化”（all-digital）的环境，人们在这里不会再遭遇到不断在数字环境和传统环境二者之间频繁切换的尴尬和无奈。

　　“媒体联合体”实质上是为研究型大学日益增长的跨学科学习与研究活动提供了一个统一且通用的平台，是对大学教学、科研与学习环境的一种变革与创造。它突破了传统研究型大学中院系严重分割的学习方式和教学、科研传统，大大促进了综合性大学中跨学科的学习、研究与交流协作活动。在“媒体联合体”内，来自语言、艺术、建筑、工程等领域的师生可以借助先进的通讯技术和丰富的信息资源在世界范围内开展各种跨学科的学习与研究。它就像一个信息化的大熔炉，淬炼着新一代的教师和学生。

　　媒体联合体的关键词用现在流行的术语来说跨界，把条块分割的研究型大学教育体系转变成一个无缝的教育科研合作网络。它把学术背景和研究兴趣不同的大学领导者、教师和学生集合在一起，让学科交叉，让思维碰撞。媒体联合体的概念被许多研究型高校所接受，并且在促进大学的研究与创新中起到不可磨灭的作用。