与此前国内风行的名校公开课不同,北大此次公布的网络公开课,采用的是目前国际高等教育界流行的大规模开放网络课程(MOOCs,Massive Online Open Courses)的形式,即教学视频需要按知识点切成小片段,每段10分钟左右,在网上进行包括问答在内的全套教学活动,而不只是提供教学资料。除了23日公布在edX上的四门课,9月30日,北大还将在另一著名的共享课平台coursera上再发布三门课程,分别为《大学化学》、《计算概论》和《生物信息学方法》,这三门课程在制作过程中进行了多次剪接,利用coursera平台的技术支持,授课老师随时都会对观众发问,提问的时候视频就会暂停,等观众在选项中选出答案后视频才会继续。有体验过的网友在果壳网评价说,“这样看视频的时候就根本不会去分心做别的事情,连一分钟都不会。”