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    新世纪的第一次全国作家代表大会12月18日在北京举行，近千位代表汇聚一堂。那么，中国的作家到底有多少呢？

　　据中国作协提供的最新数字，目前中国作协会员总数已达6442人。其中有女会员809人，占12%；少数民族会员705人，占10%。而全国还有中国作协的团体会员单位40个，他们分别吸收的作协会员共有3.3万多人。

　　这两级作协，可以说囊括了我国当前有一定成就、且比较经常写作的大部分文学创作者。当然，在目前高度开放的社会，也有一些从事写作的人并没有加入作协，如近年来通过网络杀上文坛的一些作者等。

　　作家，无论在哪个历史年代和那个国家，也许都只是一个不太大的群体，但他们的活跃程度、创作成就以及社会影响，却每每反映出一个民族和一个时代文化建设、思想解放的水平，也因此，中国一向有“国运兴，文运兴”的古训。改革开放以来，我国文坛出现前所未有的繁荣景象，文学创作队伍不断扩大。目前，我国文坛可以说是老中青五代作家济济一堂。

　　文坛德高望重的老一辈作家不懈耕耘，如进入耄耋之年的季羡林、张光年、刘白羽、陈涌、徐光耀、贺敬之、周而复等仍有新作问世；与新中国一起开始文学生涯的一批著名作家，大多保持旺盛的创作活力，王蒙、陆文夫、邓友梅、蒋子龙、张贤亮等都以他们成熟的思考和感悟吸引着大量的读者；改革开放后中崭露头角而今人到中年的作家群，成为当前文学创作的中坚力量，日益丰厚的积累，日渐纯熟的技巧和逐步形成的风格，都使他们把人生的黄金时代变为创作的收获季节。

　　而风华正茂的文学新军，其实力和势头令人刮目相看，思想活跃、感觉敏锐和富于探索精神，为他们的创作带来独有的活力。据介绍，中国作协第五次代表大会召开以来的5年间，发展新会员1493人，其中45岁以下的青年作家有642人，约占新会员的43%。(曲志红)