2006年是新中国成立以来来华留学生数量最多、生源国家和地区数量最多、就读学校数量最多的一年。
据统计,截至2006年12月31日, 2006年全年共有来自184个国家和地区的162,695名各类来华留学人员在我国31个省、自治区、直辖市(不含台湾省和香港、澳门特别行政区)的519所高等学校和其它教学、科研机构学习。
从1950年至2006年底,我国已累计接受各类来华留学人员1,047,010名。
与2005年相比,2006年来华留学生总人数增加了21,608名,涨幅15.3%。其中包括中国政府奖学金生8,484名,比2005年增长了1,266名,涨幅14.9%;自费生154,211名,增长了20,342名,涨幅13.2%。
按学习期限统计,2006年来华留学生中长期留学生119,733名,短期留学生(留学期限6个月以内)42,962名。
按洲别统计,来自亚洲的留学生人数仍然占首位,计120,930名,占全年来华留学生总数的74.33%;欧洲为20,676名,占12.71%;美洲为15,619名,占9.6%;非洲为3,737名,占2.3%;大洋洲为1,733名,占1.07%。
按国别统计,来华留学生人数排在前五位的国家与2005年相同,为韩国、日本、美国、越南和印度尼西亚,人数分别为57,504名、18,363名、11,784名、7,310名和5,652名。
按留学生类别统计,学历生54,859名,占总数33.72%,比2005年增加了22.31%,高于留学生平均增长速度;非学历生107,836名,占总数66.28%,比2005年增加了11,600人,增幅12.05%。
按学科类别统计,文科114,846名(含汉语类98,701名、艺术类2,118名),医科20,355名(含西医13,225名、中医7,130名),经济7,308名,管理5,954名,工科5,803名,法学3,667名,教育1,730名(含体育类1,332名),理科1,007名,历史904名,哲学681名,农科440名。
接受外国留学生是我国教育国际合作与交流的重要组成部分,一直受到国家及教育部领导的重视和关怀。遵循“扩大规模、提高层次、保证质量、规范管理”的来华留学工作思路,2006年,教育部继续开拓来华留学新渠道,推动外国政府及中国企业设立来华留学奖学金;进一步优化来华留学环境,提高来华留学教育质量,完善专家咨询机制;继续实行来华留学生教育管理干部培训制度;并积极做好来华留学对外宣传工作及留华毕业生工作。