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　　屈原是数千年来在中国最受人民景仰和热爱的诗人。他生活在战国时期（前475--前221）。所谓“战国”，这是一个诸侯国林立，相互之间混战不断的时代。其中秦国和楚国是当时实力最强大的国家。其它的十多个小国都依附于这两个大国。

　　屈原是楚国的贵族，并担任政府的高级职位。他学识丰富，擅长外交，早年深受楚国王的宠信。在那个时代，各国国君和权贵都争相招揽有才学的人为自己效劳，所以礼贤下士蔚然成风。当时许多有名的学问家都在不同国家间游说，为实现自己的政治理想而奋斗。但屈原不同，他执着地眷恋祖国，希望凭自己的才华辅助楚王，使楚国政治开明，国力强盛。抱着这样的理想，屈原至死也不愿意离开祖国一步。遗憾的是，由于在内政外交上屈原与楚国腐朽贵族集团发生了尖锐的矛盾，同时遭到别人的诬陷，屈原被楚王疏远了，这之后，楚国的大国地位和强势国力也渐渐衰弱了。公元前278年，秦国军队攻破楚国国都郢都。国破家亡，屈原悲愤难忍，投江自尽。

　　屈原为后世留下的遗产是不朽的。作为第一位独立创作的诗人，他的代表作《离骚》是中国古代文学史上最长的一首浪漫主义的政治抒情诗。在诗中，作者大量援引历史典故，希望楚国王能像传说中的圣明君主尧、舜、禹那样，对内任用贤能，公正无私，实行德政；对外积极联合别国抗秦。《离骚》突破了中国第一部诗歌总集《诗经》的表现形式，极大地丰富了诗歌的表现力，为中国古代的诗歌创作开辟了一片新天地。后人也因此将《楚辞》与《诗经》并称为“风、骚”。“风、骚”是中国诗歌史上现实主义和浪漫主义两大传统的源头。

　　除了代表作《离骚》，屈原的《天问》是一篇古今罕见的奇特诗篇，它以疑问句一连向苍天提出了172个问题，涉及天文、地理、文学、哲学等许多领域，表现了诗人对传统观念的大胆怀疑和追求真理的科学精神。此外，《九歌》是在民间祭歌的基础上加工而成的一组祭神乐歌，诗中创造了大量神的形象，大多是人神恋歌。

　　屈原的作品呈现了许多奇思怪想，他把花草树木都赋予人格，又创造出许多仙女形象，以寄托自己的高洁情操。因此，阅读屈原的作品，不仅能体味到语言的华美，比喻的奇特，而且能更多体味到诗人寄托的高尚情操和爱国恋乡之情，正是基于这样，千百年来，屈原一直是中国人最爱戴的古典诗人。