去年,国际物理学大师、诺贝尔奖获得者杨振宁博士,在南京作了题为《中国文化与科学》的演讲,并回答听众提问。下面是他就几个问题作的回答:
优秀学生是否该出国?
这个我想与学科有关。如果你学的是理科,如果有机会留学,是很好的,原因是在外国接触最先进的题目的机会比较多。不过这句话还要再修改一下,美国的大学多得很,不好的大学也多得不得了,进美国的不好的大学还不如留在国内。像别的方向,如人文科学、经济学,我觉得中国有中国的结构,我觉得出国不一定最好。
中国学生动手能力差吗?
讲到这一点,我要讲一下我三十多年来所得到的一个结论。很多年来,中国的老师、学生、外国的教授,还有在外国的中国血统的学生,都有个印象,说是中国人不会动手,所以念物理的都去念理论物理。中国人是不是不会动手呢?我现在认为这是个错觉。确实,很多中国留学生出去以后觉得自己不会动手,可是这个原因是在国内没有动手的条件。今天,在美国的国家科学院里,念物理的有中国血统的人差不多有20个,这20个人绝大多数,我想是5:1吧,都是念实验的。他们中的很多人,去的时候原是念理论物理的,结果过了一段时间后都转了,而且转了以后有大成,所以被选进了美国科学院。
中国学生的欠缺在哪里?
我想中国的留学生比起美国的学生或者别的国家的留学生,普遍的有一个特点,就是兴趣比较窄,还有一个就是胆子比较小。这与中国的教育政策、社会结构有密切的关系,不是一天两天能够改过来,也不一定要改。重要的是每一个人对这一点要有一个正确的认识,然后用取长补短的方法,来弥补缺点。我是念物理的,所以我就经常对我的中国研究生说,你们应该尽量地在你们既有的基础上,向广泛的兴趣方向发展。可是如果是一个美国同学来问我的话,我通常不给他这个建议,原因是美国一般的同学的特点就是兴趣太广泛了,太广泛了就没有一个方面深入。
乖孩子是好孩子吗?
做一个好孩子主要的一点是什么?我觉得这个问题很难回答。我想中国的传统是说乖乖听话。美国没有一个人会问淘气好玩的孩子好不好这样的问题。乖乖听话这个观念在美国社会里不认为是一个好的表现。我认识许多非常成功的人,他们不是好孩子,但他们后来有大成。而正因为他们不是好孩子,他们的胆子比较大,他们念中学、念大学,念了两年不念了。这在中国绝对是不允许的。可是这些人在美国比较被容忍。而这确实产生了一些非常成功的人。
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