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“中国现在是牛津大学非常重要的生源地。”英国牛津大学校长安德鲁·汉密尔顿日前在接受新华社记者采访时表示，该校目前有大约750名中国学生，约占牛津2万学生总数的4％，是继英国和美国之外的第三大生源国。
为了吸引更多的中国学生去牛津学习，牛津大学与中国内地和香港的高校开展了诸多合作项目，包括16日宣布的“利丰奖学金”项目，用来资助更多的中国学生赴牛津求学。汉密尔顿还将于近日前往北京参加清华大学百年校庆，同时也庆祝两校继续开展合作计划。
他说，在全球化的今天，学生在教育中获得接触不同语言和文化的机会很关键，因为他们将在未来的职业生涯中遇到各式各样的思维带来的挑战。因此，在不同的国家接受教育会为他们提供应对这些挑战的基石，这种变通性不仅仅指面对不同的文化，更在于如何灵活地面对不同的思维方式。
谈及牛津大学毕业生的就业情况，汉密尔顿说，95％的牛津毕业生都在毕业后6个月内找到了工作。这不仅源于牛津大学在各个学科领域的雄厚实力，更得益于该大学数百年传承下来的导师制。
“这是一种非常高密度、私人化甚至苛刻的教学制度，是一种使学生‘无处可藏’的制度，所以他们唯有做好充分准备。”他说，正是这种每周必行的一对一或一对二的导师制使学生建立了强大的自信心，并引领他们在各个领域的职业生涯中走向成功。
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汉密尔顿特别提到牛津的中国学生在他们独特的私人导师制中受益良多并且成绩突出。他称赞中国学生“非常聪颖，勤奋，同时积极参加校园活动”。在多年的英美教学生涯中，汉密尔顿认为他所见到的海外中国留学生与中国国内的学生很不同。他说，后者不大敢于挑战老师，而牛津大学则鼓励学生勇于挑战导师、挑战权威。
据介绍，牛津大学有一门课程叫做“公开自由辩论”，汉密尔顿表示，牛津的中国学生一直以来都在这门课上自信满满地“挑战”教授，甚至有时会用不失尊敬的方式表达认为教授对某个学术概念上的理解也许“有误”。
“这是教育过程中非常重要的一部分，”他说，“因为在高等教育的最前沿，知识是变通的、不可预测的，因此在高等学府中的学生能够意识到知识的变通性并敢于挑战约定俗成，显得尤为重要。”
谈及对中国大学现状的看法，汉密尔顿表示，这个问题远不是一个简短的答案可以涵盖的，但至少有一点他可以肯定，中国的大学整体上正在飞速发展。他说，以清华大学、北京大学、上海复旦大学和上海交通大学为首的顶尖院校每年在科学技术领域都取得非凡成绩，美中不足的是，在人文和社会科学领域还存在改善空间。汉密尔顿表示，他很有信心在短期内看到大量中国的大学跻身世界一流大学的前列。
他还说，现在对于全世界的高等教育来说是个激动人心的时刻，因为中国、印度和世界上许多其他国家经济的高速发展，使想上大学接受高等教育的学生数量每年都在增加，这给大学带来不少机遇。
建于1167年的牛津大学是英语世界中最古老的大学，至今已有将近850年的历史。据校方资料显示，牛津大学先后培育出26位英国首相，47位诺贝尔奖获得者以及至少30位国际领袖。
现年59岁的汉密尔顿于2009年10月起担任牛津大学校长。此前，他曾在耶鲁大学做过4年教务长，早年还曾受聘于匹兹堡大学及普林斯顿大学的化学系任职。
新华社记者 王小旎
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