上周,在教育培训行业最受关注的消息无疑是梯子网和那好网大幅裁员和关停。作为著名的互联网创业者龚海燕全力打造的两家扎根于K12(指基础教育阶段)领域的在线教育网站,梯子网和那好网都曾被投资者寄予极高的期待,并作为在线教育创业样板备受推崇。然而,短短不到一年时间,两家网站已成历史,大家在感叹唏嘘之余,不免要对时下正火的在线教育浪潮重新审视和思考,这一事件也拉响了在线教育泡沫初现的警报。
梯子网那好网大裁员
9月12日,龚海燕在微博中写道:“转了一圈回到原点,决定聚焦91外教,希望以后为大家提供更好的在线口语教学服务……”一时间,关于梯子网和那好网裁员消息在网上盛传。随后,龚海燕在给全体员工的内部邮件中证实了裁员的消息。邮件中称:“鉴于我二次创业过于乐观冒进,战线拉得太长,以至于几个月前就花光了公司融资,我一直在用自己的资金支持公司运转。目前公司的战线很不适合我们这样的创业公司,我认为我们应该收缩战线,专注精力在有可能做成的项目上面。”
2013年,从世纪佳缘急流勇退的龚海燕开始涉足在线教育,推出了在线英语口语1对1视频网站91外教网;同年,又推出了涵盖中小学K12领域的全学科教学资源共享平台梯子网;今年7月龚海燕又推出了同样主打K12领域“互动直播”的那好网。三大网站的推出为摸索中的中国K12在线教育市场描绘了一条新的“路线图”。
然而,裁员消息的传出让这张“路线图”变成了历史。如今,梯子网和那好网推出不到一年便宣布失败:这两个事业部将停止运营,所涉及的约100名员工将面临着被裁员的命运。原来的三足鼎立局面,也回归原点,91外教成为仅存的硕果。
K12成在线泡沫重灾区
事实上,早在6月份,便传出梯子网资金链吃紧、将大幅裁员的消息。据内部人士透露,当时“梯子网”原有的市场部人员全部被裁掉,其渠道总监也离职。6月份裁员意味着梯子网开始转变以学校渠道为主的模式,梯子网不再完全自建市场渠道负责自身产品的地面推广,而是将其交给代理商,当时裁员仅针对市场部。但到了9月13日,梯子网和那好网开始新一轮的裁员,技术人员全军覆没,甚至到了关停的地步。
关于梯子网和那好网关停的具体原因,从龚海燕的微博以及内部邮件中不难看出端倪:融资困难、入不敷出是导致梯子网和那好网裁员的罪魁祸首。
从去年开始,在线教育成为最为热门的领域之一。据艾瑞咨询发布的数据预测,我国在线教育市场将保持每年30%以上的增速,到2015年规模将超过1600亿元。而就在今年,一起作业网、开课吧等在线教育机构相继获得2000万美元的融资,也让这一领域成为投资者关注的焦点。
一方面是巨大的市场吸引着无数投资者不断涌入,另一方面,则是表面光鲜下的无数暗流涌动。互联网教育研究院院长吕森林表示,随着时间的推移,将会有越来越多的K12在线教育项目在市场洗牌中被淘汰出局。目前,在在线教育领域仍存在泡沫,主要集中在中小学领域和在线英语学习方面。
在线教育或现重组
梯子网、那好网关停的消息传出,有不少分析认为这是在线教育倒闭潮来袭的前兆。这一观点也得到了新东方教育科技集团总裁俞敏洪的认可。9月15日,在决胜网举办的“决胜东方创业训练营”上,面对台下不少在线教育创新者,俞敏洪提出忠告:“不存在所谓纯粹互联网教育,而是基于互联网的教育形式。”
俞敏洪认为,在线教育的主要运行模式,在于不断有投资方愿意投钱,而投钱的基础在于不断增长的人流量。一旦人流量无法大幅度增长,再次融资将变得极为困难。具体分析梯子网的失败,归根结底在于其目标定位是以辅助地面教学为主,而且是辅助中小学地面教学。公办中小学选择使用在线教育辅助产品,不是由产品的优质与否决定的,其中的利益格局极其复杂,由此也难以形成可持续的商业模式。最终,这种尴尬的局面必然导致梯子网难以吸引到新一轮的投资。俞敏洪坦言,这也是新东方一直以来未在K12领域着力发展在线教育的重要原因。他认为,教育本身离不开师生面对面的交流,任何互联网教育,不可能把小学、中学或者培训老师消灭掉。互联网可以让教育内容的呈现更加鲜活,从而在教育的形式上做出颠覆。
梯子网关停给其他在线教育机构敲响了警钟。俞敏洪判断,因为资本的短视,对教育的热度会很快下降。当有5至10家在线教育机构倒下的时候,资本很可能将撤出教育领域。届时,教育领域内的兼并、重组将会越来越多。
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