Coursera作为大规模开放在线课程平台,将世界各国顶级大学的多学科领域的优质课程资源汇聚到一起,为人们提供了更多的学习机会。笔者以在线学习者的身份对Coursera中多门课程进行了体验,并针对2013年10月15日正式上线的“混合学习:对学生的个性化教育”(Blended Learning: Personalizing Education for Students,以下简称“混合学习”)课程进了全程跟踪学习,从亲身体验出发,对其在学习资源设计、教与学以及评价等方面的成功之处进行分析,以期为我国在线课程的开发与应用寻找经验支持。
一、资源——专为在线学习者定制
资源是影响学习者学习效果的关键因素。对在线学习者而言,学习资源的作用最为重要,它直接关系到学习者对所学知识的兴趣及其学习效果。Coursera之所以能够成为在线教育的佼佼者,一个重要原因就在于它充分考虑了在线学习者的特点和需求,并据此进行了专门资源的定制。在“混合学习”这门课程中,Coursera就根据在线学习者需求提供了片段式、互动式及情境化三种类型的学习资源,为学习者开展个性化在线学习奠定了基础。
1、支持学习者碎片化学习的片段式资源设计
微软研究人员Linda Stone曾指出:“现代人类大都处于一个‘连续注意力局部集中’的状态,人们的注意力会因为不断的外界干扰而分割成多个片段,要实现注意力在整个工作或学习过程中的始终保持是不现实的。”考虑到这一点,“混合学习”将每周的课程分为多个十分钟左右的视频模块,每个模块围绕一个主题展开,以帮助学习者进行碎片化学习。以第一周的“视频2:混合学习的定义”为例,该模块围绕“混合学习的定义”展开,主要包括“混合学习”和“高质量的混合学习”两个概念的介绍,总时长不到10分钟。这种片段式资源设计不仅符合学习者的认知特点和信息加工规律,有助于他们对注意力和时间的分配,而且也避免了他们“认知负荷”的产生,提高了在线学习的效果。
2、提高学习者参与积极性的互动式资源设计
通常,网络环境下学习资源内部的互动关系可归结为两大类:“人—人”交互和“人—媒体”交互。“混合学习”在视频中嵌入多个测试题就是“人—媒体”交互的具体实践,这有利于保持学习者注意力的有效集中以及对学习内容的充分理解。如图1所示,该视频设有两处“嵌入式弹出测试”,即该视频会有两次停顿以供学习者进行自我测试。虽然在此过程中学习者仅仅是在与已设定好的自动反馈系统进行交互,但这足以增加他们的参与感与成就感,对激励学习者后续学习的积极性,促进其对课程内容的理解和掌握具有重要意义。Coursera的这种做法和20世纪60年代程序教学运动在教学机器身上的实践有异曲同工之妙,可以说是对程序教学运动中及时反馈原则在技术上的一种超越。“混合学习”在资源设计时将互动式的技术手段巧妙地应用其中,不仅给学习者带来了新的学习体验,也为自身赢得了更多的发展机会。
图1 课程流程
3、促进学习者知识建构的情境化资源设计
情境认知理论认为,“知识是个体与社会或环境互动的产物,是个体与环境交互过程中建构的一种交互状态,任何有效的学习都不可能脱离情境而发生。”考虑到这一点,《混合学习》在资源设计中包含了丰富的以情境问题为核心的知识,并以其丰富的课程资源为基础,创设了多种情境,将资源巧妙地融入到各种情境中,为学习者在多样化情境中更好地开展学习活动奠定了基础。此外,为了使学习者更好地融入学习过程,课程还运用模拟现实生活中典型场景的方法,以增加仿真情境对学习者感官的有效刺激。以“混合学习”为代表的Coursera课程表现出来的这种情境化的资源设计理念,能够使学习者在体验中自觉地参与到学习活动中去,迅速而准确地理解学习内容,进而更好地促进他们对知识的意义建构。
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