麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)是美国私立研究性学院,世界著名的科学技术教育和科研中心。校址在马萨诸塞州剑桥市。简称MIT。
MIT创立于1861年,创办人罗杰斯。办学方向在于将基础科学和应用科学的教学和科研相结合。现有教职工7500人,学生近万人。学生来自美国各州和世界97个国家和地区。
从任何方面来说,MIT都是世界上一所无与伦比的高等学府,其最突出的标志是造就了一批声名盖世的科学家。首先发明磁存储器的扎伊?W?弗莱斯特、人工智能的先驱诺尔伯特?威那,以及曾举步月球的4名宇航员。由此不难理解,为什么在美国颇有影响力的《纽约时报》称其为“全美最有声望的学校”。
学风严谨以“酷”著称一谈到麻理,人们就习惯于将它与哈佛大学相比,这并非只因为二者相距甚近,更主要的是哈佛的名气也非一般所能比。多年来,两所学校间的竞争从未中止过。1870年,哈佛曾企图兼并麻理,此后又作了多次努力,但终未如愿,其原因未见有人考证,但美国有句俗话说:“麻理的学生不会读,哈佛的学生不能算。”由此可见,二者特色相距甚远,一文一理,很难捏在一块儿。
哈佛的学生个个自傲自信,从外表看,衣着考究,风度翩翩。而麻理的学生却却相反。原因很简单:没有时间。在哈佛,学生们的最大困难是如何才能进来;在麻理,最使学生头疼的却是怎样才能出去。
麻理??“染满鲜血”的混凝土麻理学生的负担重得吓人,在这儿学习被比喻为“从消防水管中找水喝”。要想毕业,必须拿满360学分,少1分也不成。例如,航天工程这门课,每周最少授课时数为14小时。课程如此之多,负担如此之生,迫使学生个个变成了“咖啡因摄取狂”。因为若不如此,就无法连续几天几夜在实验室操作或赶写论文。由于时间紧,任务重,很多学生一直到毕业也未曾跨过波士顿大桥一次。因此,学生们把呈深红和灰色的学校建筑喻之为“染满鲜血的混凝土”。
麻理??“疯癫精神病院”,还“麦加圣地”? 在麻理,传统的教育方法是没有市场的。这里的学生性格外向开放,思维敏捷活跃。但令人不解的是,他们并不爱学习,这在美国已是众所周知的事实。多数学生希望尽早离开学校,在一家不错的公司谋得职业,争取在22岁便成为百万富翁。
计算机是麻理学生最亲密的朋友。形象地说,这儿学生与计算机的关系就如同匈牙利人与红辣椒的关系一样。学生们常常和计算机一“玩”就是半夜,通宵达旦在这里早已不足为奇,这也正是为什么麻理学生个个面色倦怠的原因所在。
在美国,有人称麻省理工学院为“疯癫精神病院”。对不知内情的人业说,第一印象或许如此。然而,麻理的最成功之处在于它独特的教育方法。它“最基本的注意点是研究,即独立地去探索新问题”。例如,有一门课是这样进行的:学生们每人得到一个装满弹簧、电机等元件的箱子,课程要求简单而明确??自行设计、装配一台机器。恰恰是这种奇异、怪癖、与众不同的环境,造就了一大批献身教育事业、顽强拼搏且成就卓著的科学家。也正因为如此,才使它成为全世界有志青年衷心向往的“麦加圣地”。
麻理在电子学、核科学、航空和航天学、计算机科学、光谱学、生物学、化工、造船学方面均取得重大科研成就。在生命科学、地学、材料科学和通讯等跨学科等领域进行了大量研究工作,打破了传统学科的界限,为美国的企业界,科学界培养了大量人才。
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