中国教育

　　在交往中，我们不断增进着彼此的了解。Marsha看到我们对美国的园所机构管理很有兴趣，便侧重作了介绍。

　　和一般幼儿园相比，Marsha所在的幼儿园有些特殊，是美国开端计划（Head Start）的一部分，属于Preschool Kindergarten一类。这种幼儿园招收3-5岁、来自于低收入家庭的孩子。

　　而另外还有一种较普遍的类型是Kindergarten，它们附属在小学（Primary School）中，只招收5-6岁的孩子。其后，1-5年级是小学阶段（Primary or Elementary School），6-8年级是初中阶段(Middle School)，9-12年级是高中阶段(High School)。在这种幼儿园中音乐、体育和艺术等课程都有专门的教师教授，而且这些幼儿园相对更重视读、写、算的教授。但是Marsha说，在她的幼儿园她要一身兼数职。

　　那么，在幼儿园阶段之前，孩子们由谁来照看呢？Marsha说有的在家里由母亲或父亲带，也有的则放在儿童中心（Day Care Center）后者一般不如幼儿园正规，在中心的儿童的人数一般在100人以下，包括12周到5年级的儿童都收。

　　Marsha的幼儿园也要接受督导验收吗？回答是肯定的。中央和州政府（State of NC and Federal Govement）每3年要验收一次。每逢这时候，她们和我们一样惴惴不安，因为一旦通不过，资金就要被收回。

　　作为教师，每5年就必须接受专门的师资培训，至少要修3门课，且必须包括一门实际教学技能方面的课程。Marsha所了解的瑞吉欧教育方案（Rdggio Emila Approach）就来自于她上次参加的由大学举办的师资培训班。据她说，她对瑞吉欧教育方案知之不多，也没在自己的班级中尝试过，在美国的幼儿园中也并不普及。

　　在幼儿园管理层中有一位园长（Pincipal），还有一位专管教学的负责人，但她并不并总在幼儿园，因为她还要负责除Marsha所在园以外的10个班组的教育教学。

　　很自然地我们谈到了假期和节日，在美国一年四季都有很多节日，但象中国一样并不是所有的节日教师都有放假。在美国也有教师节，时间是在春季，约有一个星期，被称为“Teachers Appreciations Week”，在此期间教师并不放假，会收到来自学生的感谢和问候。比较长的假期有Summer Vocation、Winter Break(12月20日--次年1月4日)和Spring Break(为期一周)。其他节日还有Valentinis Day（即情人节，1月14日）、Thanks Giving Day（11月的第四个星期四）、Mother's Day(母亲节)和Father's Day（父亲节）等。有趣的是美国也有劳动节，但时间是在9月份的第一个星期一，其意义类似于我们的“五一劳动节”。在所有的节日中，大概最盛大的就是圣诞节（Christmas Day，12月25日）了，同时这一天也是一年中的最盛大的购物日（biggest shopping day of the year），此外，人们还进行圣诞游行（Christmas Parade），走在最前面的是圣诞老人（Santa Claus）。有些教堂还会举办圣诞演出（Christmas Play），Marsha本人也参加过演出，给她印象最深的是在台上时的紧张。圣诞夜（Christmas Eve）感觉很象中国的大年夜，全家人要聚在一起用餐，还会守着电视机在午夜静候新年的钟声，大家互道“Happy New Year!”，也有许多人会专程去纽约时代广场聆听钟声。关于圣诞礼物，每个家庭各有自己的传统，从Marsha的曾祖母（great-grandmother）留下的传统是每年的新年小辈们总会得到一件新的睡衣。

　　虽然，有些话题并不囿于学前教育，但大家仍然兴致勃勃。毕竟语言的学习在深层上离不开一定的社会文化背景，而且，能够从情感上拉近彼此的距离。因为，对即将来临的美好生活的期待和祝福是人类的共同关怀。