中国教育

    在第四届“全国优秀科普作品奖”评选活动中，湖南教育出版社的《物理世界奇遇记》和黑龙江教育出版社的《共和国的脊梁——“两弹一星”功勋谱》荣获一等奖，在9种分获一等奖的图书中所占的比例是比较高的，就是在所有入选图书中宇宙类科普图书也不少，有8种之多，约占全部入选图书的6.2%。另据了解，这类图书销售也很火爆，江苏科学技术出版社出版的《阿西莫夫少年宇宙丛书》出版不到4个月就重印，总印数高达10多万册，可见，宇宙科普图书的出版已经成为目前科普出版的热点。

　　宇宙科普为什么热

　　反对伪科学，使宇宙科普图书成为提供知识储备的工具。改革开放20年来，伴随着国门的打开和人民对科学的日益崇尚，伪科学也打着“科学”的招牌粉墨登场，封建迷信、愚昧活动日渐泛滥，呈愈演愈烈之势，令人触目惊心。特别是李洪志利用人们对宇宙知识的缺乏，炮制所谓的“末世论”、“政府无用论”，鼓吹什么地球就要爆炸，世界的末日就要来临，造成了一些群众的模糊认识。这种现象长期下去，不仅会给国家造成巨大的经济损失，还会引起思想混乱，败坏社会风气，损害国家形象，危害社会稳定。所有这些都使全社会认识到普及宇宙天文知识的必要性，形成了宇宙科普图书热。

　　提倡素质教育，为宇宙科普图书提供了广阔的市场。江泽民总书记指出：“科学技术的发展，社会各项事业的进步，都要靠不断创新，而创新就要靠人才，特别要靠年轻的英才不断涌现出来。”向社会输送具有创造性的人才成为教育部门的首要任务，这对现今的教育体系提出了新的要求。教育体制由应试教育向素质教育转轨的呼声一浪高过一浪，并得到了全社会的认同，从学生到家长，从学校到教师都普遍重视提高学生的综合素质。作为提高科学素质的宇宙类科普图书大受欢迎也就在情理之中了。

　　高新科技的发展，让宇宙科普图书有了新鲜的话题。一场海湾战争，高科技武器的威力震惊了全世界，也使得高科技成为热闹话题，普遍把高科技提高到“对世界经济和社会发展乃至整个国际战略”产生巨大影响的战略高度，从而推动了普及高科技的图书的出版，一时间冠以高科技之名的图书出了不下几十种，作为高新技术其中之一的航天航空技术类知识也成为普及的热点。

　　最新的宇宙发现，为宇宙科普图书准备了极其丰富的养料。20世纪是宇宙大发现的时代，从第一个人造地球卫星斯普特尼克1号的升空，到第一个轮换宇航员在空间站和平号的建立和安全坠落，人类对宇宙认识的触角不断加长；从加加林第一次进入太空，到阿波罗11号在月球安全着陆留下人类的第一个脚印，人类一步步地走出了地球摇篮；从相对论的提出，到宇宙大爆炸理论的诞生，人类对宇宙的认识不断深入。人类对宇宙探索取得的成就，诱发了读者了解宇宙知识的欲望。

　　宇宙科普知多少

　　宇宙诞生的基础理论普及读物。这一类图书并不很多，但出版的大多是比较经典的作品，以译著为主。主要有《物理世界奇遇记》、《时间简史》、《宇宙的最后三分钟》、《宇宙的起源》、《大爆炸探秘》、《黑洞》等。其中以前三种的影响最大，甚至可以这样说，《时间简史》掀起了新一轮的科普图书出版热，而《物理世界奇遇记》实际上是一本比较老的经典科普图书，作者是最早提出宇宙生成“大爆炸”理论的乔治·伽莫夫。这本书的雏形是他在40年代写的《汤普金斯先生历奇境》和《汤普金斯先生探索原子世界》的合编本。作者设计了银行职员汤普金斯先生的形象，他通过聆听科学讲座和梦游物理奇境，初步了解了相对论和量子论的有关内容。这本书由于出版时间过久，有的内容已经过时，所以出版者又请英国著名科普作家罗索·斯坦纳德对全书进行了全面修订，增加了最新的科研成果。

　　宇宙知识的普及图书。这类图书内容极其丰富，有天文知识，也有宇宙探险中的有关知识。主要有《宇宙》、《暗淡蓝点——展望人类的太空家园》、《宇宙漫游》、《宇宙风采》、《打开通天大门的钥匙》、《宇宙索奇》、《天文破译》等等，不胜枚举。这些知识性图书构成宇宙科普图书的主干部分，体现了宇宙科普图书的繁盛。这类图书中最具代表性的是少年儿童出版社的《十万个为什么·宇宙分册》(新世纪版)。

　　这类图书中比较好的还有卡尔·萨根的《宇宙》。作为美国最著名的大气物理学家，萨根参与了美国“水手”号、“海盗”号和“旅行者”号行星探测任务的科学设计工作。同时，他还以满腔热情写下了《宇宙》、《伊甸园的飞龙》、《外星球文明的探索》等一大批科学普及图书。

　　说到宇宙科普图书，还得提到另外一个泰斗级人物——艾萨克·阿西莫夫。我手头有关宇宙的图书有两本，一本是《阿西莫夫少年宇宙丛书》，另外一本是《宇宙指南》，它们基本代表了阿西莫夫风格。阿西莫夫将深奥的宇宙知识用大量的精美照片和宇宙想象图展现出来，向小读者介绍了一个神秘而富于想象力的宇宙世界。

　　人物传记。对热爱科学的人们来说，对科学家的关注是显而易见的，向读者介绍科学家的生平传记自然也受到欢迎。有关宇宙科学家的传记在科学家传记中占有一定的比例。近年来上海科教出版社出版了一批科学家传记，其中有关宇宙科学家的传记有《卡尔·萨根的宇宙》、《迷人的科学风采》、《推销银河系的人》、《星云世界的水手》等。另外，优秀的传记还有《史蒂芬·霍金的科学生涯》、《经度》。

　　宇宙科普还缺些什么

　　目前，大多数优秀的宇宙类科普图书都引进国外的版权，原创作品比较少。我手头的这类图书中绝大多数是引进版权的，约占2/3，图书市场上的这类图书也基本上是这种情况。就是在不多的原创作品中，水平也参差不齐，有的图书内容过时，早已不适应现今飞速发展的航天事业的形势。作为一个航天大国，拥有许多一流的科学家，应该有与之相适应的优秀宇宙科普作品。

　　成人科普与少年科普发展不平衡，也是目前科普出版的一大问题。在宇宙科普图书中，成人科普较多，而适合中小学生阅读的科普图书相对比较少，目力所及，只有《阿西莫夫少年宇宙丛书》、《宇宙与人》、《宇宙索奇》、《感受太空——太空航行500个问答》、《派向太空的地球使者》等几部，这也是与大力提倡素质教育，普及科学知识不相称的。其实，青少年对宇宙的好奇心是成人无法比拟的，他们对宇宙充满了童话般的幻想，向青少年普及宇宙知识更容易产生共鸣，更能激发他们探索宇宙奥秘的热情。因此，进一步开发宇宙图书的新领地，应该从娃娃开始。