2007年11月2日,北京论坛教育分论坛之“社会变革与大学发展”在人民大会堂广西厅正式开幕。会议主席分别由来自兰开斯特大学(Lancaster University)的Paul William Wellings教授和来自东京大学(The University of Tokyo)的ASASHIMA Makoto教授担任,来自中国、日本、美国等多个国家的多所大学的教授出席会议并参与讨论。
来自夏威夷大学(University of Hawaii)的David McClain教授,他给大家带来了题为《“岛状地球”与21世纪大学》的演讲。David McClain认为,夏威夷大学当前的重要使命之一,就是与国家政策相联系,在促进人类文明多样性发展和人力资源开发中扮演重要角色。夏威夷大学的这一使命正预示着世界上的所有大学在21世纪将扮演的角色。
来自赫尔辛基大学(University of Helsinki)的Thomas K.J. Wilhelmsson教授在题为《大学保护语言多样性》的演讲中,以赫尔辛基大学的多语言教育为例,阐述了关于在大学中保护语言文化多样性的观点。他认为当今大学以两项任务为重:一是进行全球合作,在多领域的学术前沿不断取得突破;二是保护和发展当地的传统文化。赫尔辛基大学正是基于第二点而开展了多语言教育,在以英语为主要交流用语的基础上,同时以芬兰语和瑞典语等多语言进行教育教学,从而达到了保护当地传统文化、加强国际交流的目的。
来自英属哥伦比亚大学(University of British Columbia)的Douglas Robb Owram教授、来自伊朗德黑兰大学的Taghi Azadarmaki教授和来自夏威夷马诺大学(University of Hawaii at Manoa)的Christine Knupp Sorensen教授分别以《在迅速变革世界中保护社会:高等教育的扩展使命与质量评估》、《伊朗的大学与社会变革:以德黑兰大学为例》和《社会变革与高等教育:夏威夷大学教育学院的特色》为题,就现代社会中大学教育的评估标准、贫困和大学教育之间的关系、大学与公共服务部门之间的关系等问题发表了演讲。