CPU是决定电脑性能的核心部件，也是整个系统的核心。目前在处理器的市场领域中，Intel和AMD成为无人能撼动的龙头老大。而缺乏自主知识产权的CPU芯片正是我国计算机产业的一大“芯”病。随着神州龙芯公司先后推出龙芯1号、龙芯2号，中国才打破无“芯”的历史。

　　2001年5月，在中科院知识创新工程的支持下，龙芯课题组正式成立。2001年8月19日，龙芯1号设计与验证系统成功启动Linux操作系统，10月10日通过由中国科学院组织的鉴定，标志着我国第一个完全自主设计的通用CPU问世。

　　2002年8月10日，首片龙芯1号龙芯XIA50流片成功。2003年10月17日，龙芯2号首片MZD110流片也获得成功。2006年3月18日，龙芯2号增强型处理器CZ70流片成功。

　　目前，龙芯2号正在火热推广中，龙芯3号也正在研制中。2008年末，4核龙芯3号流片成功，采用65nm工艺，主频1GHz，晶体管数目达到4.25亿个。龙芯3号最终将实现对内峰值每秒500亿～1000亿次的计算速度。

　　过去，代表着国际IT顶尖技术的CPU芯片一直被Intel等国外巨头所垄断，中国企业及消费者为之付出了巨额版权费。龙芯系列的研制成功，使中国初步掌握了当代CPU设计的关键技术，为改变我国信息产业“无芯”的局面迈出了重要的步伐，对我国形成有自主知识产权的计算机产业有重要的推动作用，对中国的CPU核心技术、国家安全、经济发展都有举足轻重的作用。目前，龙芯已得到各地政府和企业的大力支持，已在北京、重庆、江苏、广东等地建立了产业化基地。