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    南宁１月１８日电（记者周俏春）周女士目前正在广西大学就读在职研究生，她时常为了跟上英语课程的进度而感到头痛。前不久，她七岁的儿子很严肃地说：

　　“妈妈，你知道你为什么学英语吃力吗？因为你们学英语是为了考试，而我们是为了更好地和人交流。”

　　儿子的话让周女士大吃一惊，不过她承认儿子的话的确说到了点子上。因为儿子学习英语的时间虽然不到半年，但许多日常生活对话已相当流利。而周女士从初中开始就花费了大量时间背单词和应对英语级别考试，书面翻译的水平挺不错，可一张嘴就觉得肚里的词汇无法跟上思维，她笑称自己是“哑巴英语”。

　　如今，年龄越小学习外语似乎越有优势。不管是在学校课堂上，还是城市里的“外语角”，越来越多的人用外语相互交流。由于渴望练习外语，他们善于把握与西方人交谈的机会，将熟练的英语视为通向理想工作的捷径。

　　广西大学的英语教师邓嘉鹭说：“遇到有不喜欢英语的学生，我就告诉他们，即使你不喜欢英语，也要将它视为一种有用的工具。否则你不但无法加入外企获得高薪，更重要的是在入世的大背景下失去了展现个人才华和参与竞争的机会。”

　　在上海的许多学校，学生们不仅仅在语音教室里听磁带，而且制作他们自己的英文广播节目，在网上冲浪或观看没有中文字幕的原版英文电影。

　　在西部城市南宁，许多刚从警校毕业的年轻警察在国际民歌节等重大活动前夕被选派培训英语，掌握常用的道路名称及学习日常对话。南宁市公安局２４岁的民警刘刚说：“对我们来说，能给外国友人解决实际的问题远比英语等级考试更重要。”

　　维伯外语中心是广西一所著名的外语培训中心，据统计，在参加外语补习的学生中，７０％在１８岁到２５岁之间。英语是开设课程最多的语种，而德语、日语、法语和俄语也有不少学生。

　　Berlitze、ELSＴ等国外知名品牌也瞄准了西部城市外语培训市场的巨大潜力，正在和广西商谈合作事宜，寻求进入市场的机会。据估计，广西第一家与国外品牌合作的外语培训机构将会于今年上半年开业。