1966年8月24日下午,伴随着“只准左派造反,不许右派翻天”的口号和“拿起笔做刀枪,集中火力打黑帮”的歌声,这座巴洛克风格的古典西洋砖石结构大门,在锤子的敲击和汽车拉绳的拖曳下轰然倒塌,二校门周围的大字报则在被撕毁后付之一炬。清华大学出版社出版的《清华大学九十年》对此记述:“清华大学红卫兵总部纠集11所中学的红卫兵来校搞红色恐怖,撕毁所有大字报(其中有批判刘少奇的大字报),推倒‘象征封资修’的二校门。后被称为‘八·二四’事件。”
1967年初,清华大学建筑系美术教研组副主任程国英提出了一个主张,建议在二校门的原址上竖立一尊毛主席像。这一建议很快被采纳,一尊高达8米多的毛主席塑像于当年5月4日在被推倒的二校门原址上竖立。5月5日,人民日报高调报道了此事,随后全国掀起了竖立主席像的热潮,这一塑像的制作过程也被做成标准说明,推广至全国,成为制作主席像的红宝书。
1980年,中央下发文件否定了个人崇拜,各地开始推倒毛主席像。但直至1987年,清华才决定推倒毛主席像,但同时还在主楼大厅北墙上建立永久性的毛泽东青铜浮雕头像,以说明拆除毛主席塑像并非反对毛主席,免得让人说三道四。1991年,清华二校门依据照片复建。
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