在世界杯足球赛接近尾声之际，１９日至２５日，另一个世界杯足球赛也在日韩举行。这就是机器人世界杯足球赛。机器人世界杯足球赛很有挑战意味，因为“教练们”也就是它们的设计者声称，在本届赛事上亮相的人形机器人５０年后要战胜人类足球冠军。

　　现在看来，人形机器人还远没有真正掌握踢球的本领。在本次机器人世界杯足球赛上，来自６个国家１２支代表队的人形机器人只能进行点球大战、步行和跳舞比赛，与人类足球冠军简直不可同日而语。人们也许会以为这些“教练们”多少有点儿狂妄，但分析家却并不这样认为。５０年是一个漫长的岁月，对于现代社会来说，能发生天翻地覆的变化。发展迅速的机器人５０年后的先进程度决非今天可以想像。其奔跑速度、身体灵活性、过人和射门技术均超过人类也不是不可能。战胜人类足球冠军决非一句空话。

　　然而，足球“人机大战”真要举行还有一定困难。足球比赛不仅比智力，更重要的是拼体力。几年前，美国超级计算机“深蓝”和俄罗斯国际象棋大师卡斯帕罗夫对弈，两者拼的主要是智力。在没有任何身体接触的情况下，卡斯帕罗夫尚可与高速运算的“深蓝”斗智。而在足球人机大战中，体力有限的人类哪能与不知疲倦、对抗性强的机器人“斗勇”？在足球“人机大战”中，冷酷无情、钢筋铁骨的机器人横冲直撞，人类无论如何不是对手。一场比赛下来，人类即使不是头破血流、伤筋动骨，至少也会伤痕累累。届时，为了在足球“人机大战”中保护人类足球队员，必须制定新的规则，那也已不是现在意义上的足球比赛了。

　　人类自诞生以来，同时进行着两种挑战：一种是向自然挑战，一种是向自身挑战。向自然挑战，是为了认识自然、改造自然。古人科学水平低下，征服自然往往靠幻想，于是出现了“夸父追日”、“女娲补天”等神话。现在科学技术先进，古人不少幻想已经变成了现实。机器人在某种意义上是古人征服自然愿望的延伸。在不远的将来，许多人类自身不能完成的工作，机器人都可以做到。足球运动是人类认识自我、向自身极限挑战的活动之一。这两种挑战相辅相成，使人类文明从童年走到现在。足球“人机大战”是两种挑战的会师，但目的决不是要征服人类，而是为人类开发高智能机器人，为进一步征服自然提供新的工具。否则，就会犯方向性的错误。

　　机器人世界杯足球赛每年举办一次。首届机器人世界杯足球赛１９９７年在日本名古屋举行。机器人世界杯足球赛的主要目的不在于竞技，而是开发高智能的机器人。

　　科学需要幻想。机器人世界杯足球赛同样会给人灵感。足球“人机大战”的意义在于过程，而不在于结果。机器人朝击败人类冠军目标前进，高智能、协调性强的机器人不断问世，人类就会受益无穷。至于５０年后是否举行足球“人机大战”，胜负结局究竟如何，那倒并不重要。（完）