2002年全国MPA联考报考人数出人意料地跌到了万人以下,而2001年首届MPA考试全国的报考人数超过1.2万,去年的“狂热”没有延续到今年。
MPA登陆中国仅仅不到两年,起初势头十分强劲,大有当年MBA初现中华大地时的风采。然而,去年在全国刚刚燃起的“火势”到今天却一下子小了,不禁让人诧异。MPA降温的原因究竟是什么?答案有很多:收费过高、考题过难、收效预期不明显等等。追寻答案并不是笔者的兴趣所在,我只是认为,这是一件意料之外的喜事。
MPA即Master of Public Administration(公共管理硕士),是诞生于美洲大陆的舶来品。在学位意义上,MPA意味着管理硕士学位;在教育的意义上就是指公共管理硕士的研究生教育;MPA教育是典型的应用型教育,旨在向公共部门输送高层次、高素质的专业管理人才。在西方,MPA与MBA、法律硕士并称为职业教育的三架马车。2001年,MPA正式登陆中国,首批24所高校开始招收中国第一批MPA学员,当年的MPA报考热潮一度成为各大媒体关注的焦点。然而,当热潮散去,中国MPA教育中的问题却渐渐清晰了起来。
首先,首批MPA试点院校总数达24所,有一哄而上之嫌。2000年8月,国家教育部、国务院学位办批准北京大学、清华大学、中国人民大学等24所高校为MPA试点院校。MPA教育以公共管理专业教育为基点,依托于政治学、社会学、计量分析等学科的支持,这意味着MPA试点院校既要具备过硬的公共管理专业积淀,又要具有深厚的相关专业背景。公共管理专业作为一门“朝阳学科”,国内大多数高校都没有公共管理专业的院系,而在已经设立了公共管理专业院系的高校中,具备MPA教育必需的学科、师资等软、硬件设施的也为数不多。在首批24所试点高校中,很多学校就没有公共管理专业的院系,而部分院校中的公共管理专业也是“赶工”的产品,相关专业的实力就显得更加参差不齐。有专家指出:从中国公共管理专业发展的历史来看,目前国内具备MPA办学能力的院校只有5家左右。然而试点院校已经达到24所,尚有许多院校跃跃欲试,打算“搭便车”。
其次,MPA教学理论性重于实践性,有“本末倒置”之嫌。MPA教育不同于普通公共管理专业研究生教育,MPA以培养应用型人才为目标,注重教学中的实践性特色。目前国内MPA教育的实践性特点并不突出,常常与普通研究生教学混淆。第一、MPA教材质量堪忧。各类MPA教材基本都是现有公共管理研究生教材的翻版,通篇理论条文,实践案例不多;教材编写人员实践经历不足、学术背景不一,所写教材质量参差不齐。第二,MPA教学师资缺乏。MPA不同于普通研究生教学,教育对象来自实际工作部门,这就要求授课老师既有深厚的理论积淀又要有丰富的实践经验;而目前从事MPA教学的教师多是理论教学经验丰富而实践经历不够,“外行”教“内行”,难以保证MPA教学名副其实。第三、 MPA授课方式有待改进。MPA教学并非“满堂灌”,而是以案例教学、小组讨论等形式为主,但如何在中国课堂运用国际性教学方式这一问题一直未能找到答案。
第三,MPA招生规模过大,生源素质存在问题,有滥竽充数之嫌。首批24所MPA试点院校计划招生规模在2000人左右,而实际招生中扩大招生规模的现象并不鲜见。首批MPA学员人数超过了计划招生的人数,但生源的素质却存在问题:MPA是公共管理专业的硕士生教育,这就要求MPA学员必须具备基本的公共管理学背景。笔者参加了首批MPA入学考试的阅卷工作,抛开英语等公共课不谈,在专业课程的考试中,大量考生连最基本的管理学常识都不具备,为保证招生人数,最后在阅卷工作中不得不降低标准“手下留情”。结果虽然保证了首届MPA招生的规模,但生源质量却势必影响到后来的MPA教学与毕业学员的整体素质。
MPA教育登陆中国本来是一件好事情,笔者也渴望通过MPA教育为中国的公共管理事业输送一大批精英人才。但就MPA登陆中国一年来的实际情况看,笔者不得不担心MBA泛滥的悲剧在MPA教育中重演。面对MPA,人们应该保持理智、清醒的头脑,教育界更应该坚持科学的态度,以实现MPA教育在中国的健康成长。而现在的报考降温则无意中给MPA教育下了一味清凉剂———这算得上是一件意料之外的喜事。