“这将是中国高等教育史上的一个重要时刻。”作为一名历史学家的英国牛津大学校长卢卡斯,对中外大学校长论坛的评价同样具有浓厚的“历史味”。和卢卡斯一样,前来参加论坛的16位外国著名大学校长和专家们,不仅深深感受到了中国大学校长们的热情和才华,对中国高等教育近几年的快速发展也给予了高度评价。
如果说过去主要是从中国留学生的身上感受中国高等教育的话,这一次这些外国著名大学校长们直接从中国82所知名大学校长身上,感受到了中国高等教育的改革和发展。斯坦福大学荣誉校长卡斯帕尔说,他从来没有作过超过半小时的演讲,这一次,他不仅一讲就是两个小时,而且还和中国校长们进行了多次会前会后交流。对于中国创建世界一流大学和高水平研究大学,每一位外国校长都给予了积极的建议和希望。
近几年来,我国高等教育规模迅速扩大,高等教育质量不断提高,创建世界一流大学和高水平大学的努力取得了丰硕成果,高校已成为我国科技创新及产业化的重要力量。这些都给与会的外国大学校长们留下了深刻的印象。美国纽约州立大学前校长约翰斯通认为,中国高等教育在发展过程中不仅保持了结构的平衡,进行了管理体制和成本分担的调整,建立了贫困学生资助体系,还与世界一流大学进行了密切合作。中国高等教育在世人面前,已经树立起了一个开放和积极进取的形象。
中国高等教育的发展,离不开党和政府的关心、全国人民的支持。美国密西根大学教授彼德森说,与其他发展中国家相比,中国的优势在于经济的快速发展和政局的稳定。这是中国高等教育取得快速发展的重要原因。经济的发展,大学可以得到更多的资源,学生也能承担起一定的学费;政局的稳定,使国家对教育的政策能够得到执行。
如此众多的外国著名大学校长来到中国,就世界高等教育问题、中国高等教育发展等议题与中国大学校长们进行交流,这在中国高等教育史上是第一次,本身也说明中国高等教育的发展赢得了外国同行的肯定和尊重。我们相信,这将是中国高等教育走向世界的又一个新起点。
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