国内很多从事中小学基础教育的专家学者都认为，一个符合当前基础教育需求的数字图书馆，首先应当是学校教育的资源中心，进而是知识中心和信息中心。笔者认为，这三个中心非常明确地指出数字图书馆的定位和作用，对于整个“中小学数字图书馆”的建设，均具有非常明确的指导意义。

　　中小学数字图书馆的应用平台作为承载资源，组织和传递知识，以及提供教与学互动信息的具体载体，其开放性、易用性和提供个性化服务等功能非常重要。一个好的数字图书馆应用平台，可以在此基础上对资源进行有效的组织和管理，提供老师学生有效的检索和利用知识手段，并在整个知识应用基础上，提供有益的信息服务和互动教学服务。

　　下面从以下几个方面来阐述中小学数字图书馆平台应用的特点：

　　首先，数字图书馆应用平台设计应该充分考虑到当前中小学校的信息化水平和师资力量的配备情况。目前，很多中小学老师和学生都具有基本的计算机应用技能，但总体的应用水平不是很高，同时各个学校的计算机人员管理水平参差不齐，人力紧张。

　　数字图书馆直接服务于老师和学生，彻底改变了过去要查找借阅资料就只能去学校图书馆的局面。在应用平台设计上，非常方便地照顾用户随时随地的知识检索使用，同时在系统管理维护上尽量简单，减少管理人员的工作量。现在信息技术的发展，特别是浏览器/服务器技术能够让数字图书馆系统跨越平台之间的异构性，所有用户端系统免维护，同时系统管理也可以通过浏览器远程进行。

　　其次，数字图书馆平台是资源中心，能够容纳各种数字资源信息，如图书、期刊、论文等，支持现有的各种资源文件格式。但是，如果将这些资源不加甄别地包容兼收，没有很好地进行资源描述加工，就无法被有效利用。特别是对中小学生来讲，很多信息是无用甚至有害的。现在因特网上的信息洪水和有害资源泛滥非常严重。

　　一个资源如果不能被使用者检索，这个资源很可能是无效的。资源本身，比如一本图书或一个影音文件，我们称之为“裸资源”，是不能够被直接检索的。对于这些资源，需要一个符合国际和国家有关标准的资源描述方案，才能有效地对资源进行标识和管理，老师和学生才能够方便地检索和利用。同时，中小学数字图书馆应该是一个开放的系统，用户可以利用提供的资源描述工具，方便地将已有的资源上传，进行共享和交流。数字图书馆系统对这些资源自动分类入库，并提供检索等相关服务。

　　再者，数字图书馆相对传统图书馆来讲，可以提供非常鲜明的个性化服务功能，如“个人虚拟图书馆”。利用有效的知识管理技术，数字图书馆在其平台上为每个用户提供完全属于个人的虚拟图书馆。比如用户在这里可以分门别类地管理“自己的”数字图书，撰写读书笔记，管理个人通讯录等。将来，利用相关信息自动提取和摘要功能，自动从浩瀚的信息中创建自己的主题信息库。目前来说，这种技术只是在一些高端系统中应用。

　　中小学数字图书馆系统是整个校园网信息系统建设中的内容建设核心部分，需要整体考虑，同时还需要考虑一些功能扩展，如实现对现有馆藏信息的检索，实现在教育城域网内部的跨库检索和资源共享，支持手持阅读器等。