清华研究院和四大导师,是清华人文学科最初的辉煌。清华研究院的导师制是曹云祥校长根据胡适的提议设立的。四大导师有三位是胡适推荐的。梁启超是胡适少年时代的精神偶像,赵元任是胡适留美时的挚友。那王国维又是怎么赢得胡适的敬重,并被胡适推进清华呢?本文利用第一手史料,叙述了这一鲜为人知的幕后行为,并首次披露王国维的聘书。
王国维怎样进清华?
中华读书报 2001年5月16日
胡适看重王国维的学问
1917年胡适从美国留学7年后回国,在上海,他考察了出版界后得出的结论是:近几年的学术界“文学书内,只有王国维的《宋元戏曲史》是很好的”(《归国杂感》)。随之,胡适在中国学术界大红大紫,为新学领袖。1922年4月15日,胡适在日记中记有:“读王国维先生译的法国伯希和一文,为他加上标点。此文甚好。”(耿云志主编:《胡适遗稿及秘藏书信》)8月28日,胡适又一次表示出对王的好感,他在日记中写道:“现今的中国学术界真凋敝零落极了。旧式学者只剩王国维、罗振玉、叶德辉、章炳麟四人;其次则半新半旧的过渡学者,也只有梁启超和我们几个人。内中章炳麟是在学术上已半僵化了,罗与叶没有条理系统,只有王国维最有希望。”(1922年《努力》周报第29期登出胡适《谁是中国今日的十二个大人物》一文中,他把王国维与章炳麟、罗振玉,并列在“学者”项目下)。
1922年王国维在致顾颉刚信(王信的写作时间只署“初三日”,无月份)中说道:“顷阅胡君适之《水浒》、《红楼》二卷,犁然有当于心,其提倡白话诗文,则所未敢赞同也。”(《文献》第18辑,1983年12月)1922年9月9日,胡适在上海得见焦循《剧说》六卷,他看后说:“焦氏此书是《宋元戏曲史》的先声,搜的材料很有可以宝贵的。”(《胡适的日记》)
1923年,胡适在《五十年来中国之文学》日译本作序时,写道:
“近人对于元人的曲子和戏曲,明、清人的杂剧、传奇,也都有相当的鉴赏与提倡。最大的成绩自然是王国维的《宋元戏曲史》和《曲录》等书。”同时他在这年的2月10日又写了《读王国维先生的〈曲录〉》的书评文章,以表示对王国维曲学研究的肯定。
胡适与王国维的政治思想和文学观念不同,但作为学人,他们彼此尊重对方的学问。尤其是胡适,他最看重王国维的考据。
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